Polónia – República Checa

A equipa checa estará mais perto da vitória do que os polacos, obrigados a correr riscos

A situação no Grupo E, pouco antes do final da qualificação europeia, é extremamente instável e ameaçadora para os adversários do jogo em Varsóvia. Nenhuma equipa deste grupo garantiu ainda a participação no UEFA EURO 2024. A sensacional Albânia lidera com treze pontos, à frente da República Checa por dois pontos e da Polónia por três. Para completar a intriga, vale a pena notar que os moldavos estão a apenas uma vitória dos checos e dos polacos, que estão inesperadamente a fazer uma boa campanha na atual fase de qualificação. Enquanto o jogo de sexta-feira vai decidir muita coisa para a República Checa, para a Polónia a vitória é a última oportunidade de ir à Alemanha no próximo ano. Para a equipa polaca, este jogo será o último da fase de qualificação, enquanto a República Checa ainda poderá defender o seu direito ao primeiro ou segundo lugar no encontro com a Moldávia, no início da próxima semana. As casas de apostas não conseguiram determinar os favoritos para o próximo encontro, oferecendo probabilidades sensivelmente iguais para os adversários. Antes de viajar para o Qatar, onde foi disputado o play-off do Campeonato do Mundo, a equipa polaca permaneceu na Liga A da Liga das Nações, terminando em terceiro lugar no seu grupo, atrás da Holanda e da Bélgica. Em janeiro, a equipa foi orientada pelo já lendário Fernando Santos, que tinha treinado Portugal durante oito anos. Infelizmente, a passagem do treinador português pela seleção polaca não correu bem e, em setembro, foi despedido pela federação. Esta decisão ficou a dever-se provavelmente ao pior desempenho dos polacos nas últimas duas décadas. Na atual fase de qualificação, a Polónia conseguiu vencer três dos sete jogos disputados, dois dos quais contra as Ilhas Faroé. Antes da qualificação europeia, os convidados do próximo jogo não brilharam muito. Os checos não aproveitaram a oportunidade de se qualificarem para o Campeonato do Mundo de 2022 através do "play-off", tendo sido eliminados nas meias-finais contra a Suécia. A série de fracassos da equipa continuou na Liga das Nações, onde não conseguiu competir com Espanha, Portugal e Suíça na Ligue A, terminando no último lugar do quarteto. Até há um mês, em Tirana, os checos ainda não tinham perdido na atual fase de qualificação. O "número dois" num tal confronto será mais confortável de jogar. Tendo em conta as realidades do torneio, só a República Checa se pode dar a esse luxo.