Braga – Nottingham Forest

Portugalska drużyna nie przegra z gośćmi z Mglistych Albionu.

Braga w ciągu ostatnich półtora dekady zyskała status pełnoprawnej czwartej siły w portugalskim futbolu. Kilka razy tej drużynie udało się rozbić trójkę «wiecznych» liderów lokalnego futbolu, w skład której wchodzą Sporting, Benfica i Porto. Oczywiście, stabilnie wysokie pozycje umożliwiały i umożliwiają Bragi udział w europejskich pucharach. Bardzo rzadko zespół nie przebijał się do fazy play-off tych turniejów, w których brał udział, a najlepszym wynikiem był finał Ligi Europy w 2011 roku. W siódmej kolejce fazy grupowej jeden z najbardziej doświadczonych klubów na własnej arenie podejmie jednego z najbardziej «zielonych» pod względem występów na arenie kontynentalnej. Gdyby pominąć bogatą historię, w której Nottingham Forest ma naprawdę złote strony, angielski klub aż do bieżącego sezonu nie pojawiał się w europejskich pucharach przez 30 lat. Nawet pomimo składu zespołu, wycenianego na około 600 milionów euro, Nottingham Forest nie ma doświadczenia w rozdzielaniu sił między Premier League, puchary krajowe a Ligę Europy. To wielokrotnie uwidaczniało się w bieżącej edycji rozgrywek europejskich, w tym w domowej porażce z Midtjylland. Bukmacherzy wyznaczyli gościom faworytami nadchodzącego spotkania, proponując na ich zwycięstwo kurs 2,53. Braga wyjdzie na boisko własnego stadionu jako siódmy zespół fazy grupowej. Zadaniem portugalskiego zespołu jest utrzymanie pozycji w TOP-8. W tym celu wystarczy zdobyć trzy punkty w dwóch ostatnich kolejkach. Oczywiście ważne jest, aby osiągnąć to na własnym stadionie z jasnym rywalem, a nie odkładać na ósmy mecz, w którym trzeba będzie na terenie Holandii przeciwstawić się niezwykle zmotywowanym Go Ahead Eagles. Nottingham Forest przyjedzie do Bragi tuż po meczu z Arsenalem, po którym zespół bohatersko obronił bezbramkowy remis. A już dwa pełne dni po spotkaniu w Portugalii będą musieli wystąpić w Londynie przeciwko Brentfordowi. W tabeli Ligi Europy Nottingham Forest zajmuje jedenaste miejsce. Aby zakończyć na TOP-8, potrzebuje dwóch zwycięstw w dwóch pozostałych kolejkach. Czy Sean Dyche jest skłonny przekierować zasoby na rzecz Ligi Europy, będąc na granicy strefy spadku w Premier League? Bardzo mało prawdopodobne. W związku z tym postawimy ostrożnie na gospodarzy.