Southampton – Coventry City

De leider van de titelstrijd zal in Southampton niet verliezen

Volgens de wedkoersen van bookmakers voorafgaand aan het seizoen had de ontmoeting tussen Southampton en Coventry City misschien centraal kunnen staan, niet alleen in een enkele speelronde, maar in de hele eerste seizoenshelft. De Heiligen werden zelfs hoger ingeschat dan Lampards spelers die vorig seizoen al redelijk presteerden. Natuurlijk verwachtten de analisten dat het Premier League-nalatenschap niet zo snel door Southampton verloren zou gaan. En ver voordat het vorige seizoen eindigde, was voor de Heiligen duidelijk dat dit seizoen ze in de Championship zouden spelen, dus kon het clubmanagement van tevoren worden aangepast. Evenals om speelpatronen aan te passen aan de nieuwe realiteit. Echter bij de Heiligen lukte niets, en de schuld werd gelegd bij de reeds ontslagen Will Still. De afgelopen twee weken is de 32-jarige specialist Tonda Ekert de hooftrainer van Southampton, die korte tijd het jeugdteam van deze club leidde. De Duitser heeft op professioneel niveau niet gevoetbald, en moet nu de taak volbrengen om Southampton terug naar de top van het Engelse voetbal te brengen. Coventry City is na de aanstelling van Frank Lampard vorig seizoen als trainer aanzienlijk veranderd en heeft zich in het huidige kampioenschap naar een nieuw niveau ontwikkeld. Op St Mary's zal het team als leider van de ranglijst aankomen met de opdracht om drie punten te pakken. De bookmakers hebben de thuisploeg als favorieten voor het komende duel uitgeroepen, met een quotering van 2,34 voor hun overwinning. Na een lange periode zonder overwinning in oktober hebben de Heiligen de daaropvolgende maanden redelijk goed gepresteerd. De afgelopen anderhalve maand leverden de Heiligen zes overwinningen en twee nederlagen op. Beiden nederlagen vonden uitwedstrijden plaats, wat hoop geeft aan de supporters die zaterdag naar St Mary's zullen komen in afwachting van de overwinning van hun spelers op de leider van de divisie. Op een bepaald moment leidde Coventry City's dominantie in de Championship tot een voorsprong van tien punten op de tweede plaats. Maar zo'n voorsprong op de achtervolgers werd een gemene grap voor de hemelblauwen. Na de eerste twee decemberrondes verloor Coventry City vijf punten. Tegelijkertijd wonnen de belangrijkste concurrenten Middlesbrough en Ipswich Town hun wedstrijden, wat het voordeel ten opzichte van Boro gehalveerd heeft. In de afgelopen speelronde heeft Coventry City eindelijk gewonnen. Deze overwinning is belangrijker dan drie punten, aangezien een volgende misstap de loop van het seizoen in de verkeerde richting kon doen kantelen. Laten we wedden dat de bezoekers in Southampton niet zullen verliezen.