Qarabag – Twente

I padroni di casa non cederanno nella partita di ritorno sul loro terreno di casa.

La scorsa stagione Qarabağ ha disputato la Champions League. E non brillò solo nelle qualificazioni, ma riuscì anche a superare la fase a gironi, al termine della quale affrontò Newcastle United nel turno preliminare dei playoff. Le preoccupazioni della squadra in ambito europeo l'hanno infatti talmente distratta dalle vicende del campionato nazionale che, per la prima volta dopo molti anni, Qarabağ non è riuscita a essere primo, cedendo il titolo di campione al Sabah Baku. Infatti, martedì anche la squadra della capitale è approdata alla fase a gironi della Champions League, sottolineando il livello di calcio cresciuto in Azerbaigian. A sua volta, Qarabağ è a un passo dall'ingresso nella fase a gironi della UEFA Europa Conference League. Il fatto è che anche nelle qualificazioni dei tornei continentali minori il club di Agdam ha incontrato difficoltà. Già al secondo turno di qualificazione Qarabağ è finito in parità due volte con Levski Sofia e ha ceduto all'avversario nella serie di rigori. Entrando in Europa Conference League e rischiando di restare senza coppe europee già nell'autunno di quest'anno, il vice-campione azero ha cominciato a preoccuparsi. All'inizio è riuscito, al termine di due incontri, a battere Dynamo Kyiv, e la prima partita dell'andata contro Twente ha regalato a Qarabağ una vittoria piuttosto inaspettata. La squadra olandese ha avuto il predominio per tutta la partita, ma all'inizio del secondo tempo ha subito un gol da Kadi Borjesa. Secondo tutte le statistiche, tranne il punteggio sul tabellone, Twente ha avuto il vantaggio. Questa squadra, negli ultimi anni, è costantemente riuscita a qualificarsi per le coppe europee in base al campionato olandese, e nella scorsa stagione si è comportata abbastanza bene nel turno a eliminazione diretta della UEFA Europa League, ottenendo il diritto di cimentarsi nei sedicesimi di finale. Twente, come anche l'attuale avversario, ha iniziato il proprio percorso nelle competizioni europee di questa stagione nelle qualificazioni della UEFA Europa League, dove è stato subito sconfitto dal Ferencváros. La squadra non ha evitato la sconfitta nemmeno all'inizio del campionato nazionale, dove ha disputato una trasferta sfortunata contro Heerenveen - 0:1. Nonostante il proprio status in Eredivisie, Twente al momento non si distingue particolarmente su nessuna delle fronti calcistiche. Qarabağ è una squadra piuttosto esperta nelle coppe europee, capace di conservare il vantaggio conquistato nella prima sfida sul proprio terreno. I padroni di casa, quantomeno, non perderanno.