Qarabag – Twente

Les hôtes ne céderont pas lors du match retour sur leur terrain.

La saison écoulée, Qarabağ a disputé la Ligue des champions. Et il a brillé non seulement en phase de qualifications, mais a aussi réussi à franchir la phase de groupes, à l'issue de laquelle il a affronté Newcastle dans le tour préliminaire des barrages. Les préoccupations de l'équipe sur la scène européenne l'ont tellement détournée des événements du championnat national que, pour la première fois depuis longtemps, Qarabağ n'a pas réussi à être premier, cédant le titre de champion au Sabah Baku. En fait, mardi, le club de la capitale est aussi entré dans la phase de groupes de la Ligue des champions, soulignant le niveau croissant du football en Azerbaïdjan. De son côté, Qarabağ est à un pas d'accéder à la phase de groupes de la Ligue des Conférences. Autrement dit, même lors des qualifications des compétitions continentales secondaires, le club d'Agdam a connu des difficultés. Déjà au cours du deuxième tour de qualification, Qarabağ a conclu deux matches à égalité avec Levski et s'est incliné face à l'adversaire lors d'une séance de tirs au but. Étant donné qu'il s'est retrouvé en Ligue des Conférences et risquait de se retrouver sans coupes européennes dès l'automne de cette année, le vice-champion azéri s'est inquiété. D'abord, après deux matches, il a réussi à battre le Dynamo Kiev, et le premier match de l'affrontement contre Twente a apporté à Qarabağ une victoire quelque peu inattendue. Le club néerlandais avait l'avantage sur l'ensemble de la rencontre, mais au début de la seconde mi-temps Twente a encaissé un but signé Kadí Borjesa. D'après toutes les statistiques, à l'exception du score affiché, Twente a pris l'avantage. Cette équipe, ces dernières années, s'est régulièrement qualifiée pour les compétitions européennes selon le classement du championnat néerlandais, et la saison dernière elle a assez bien résisté dans la phase de groupes de la Ligue Europa, obtenant le droit de disputer les seizièmes de finale. Twente, comme son adversaire actuel, a commencé son parcours européen cette saison dans les qualifications de la Ligue Europa, où il a immédiatement été éliminé par le Ferencváros. L'équipe n'a pas évité la défaite dès le début du championnat national, où elle a mal commencé son déplacement contre Heerenveen — 0:1. Malgré son statut au sein de l'Eredivisie, Twente ne se distingue pas particulièrement sur aucun des fronts du football actuellement. Qarabağ est un combattant européen assez expérimenté pour préserver l'avantage acquis lors de la première rencontre sur son terrain. Les hôtes ne devraient pas perdre au minimum.