Rostov – Akron

È lecito aspettarsi un risultato equilibrato nella sfida tra le capolista del gruppo D.

A Rostov sul Don si disputerà la partita del penultimo turno della fase a gironi della Coppa di Russia. La classifica del gruppo D è attualmente più interessante di quella di qualsiasi altro raggruppamento del Percorso RPL della coppa nazionale. Inizialmente CSKA e Lokomotiv Mosca erano considerati i favoriti del gruppo. Ci si aspettava che i club moscoviti si sarebbero spartiti le prime posizioni, che garantiscono il diritto di accedere direttamente ai playoff. Tuttavia, a due turni dalla conclusione della fase a gironi, la situazione nel gruppo è esattamente opposta. Il primo posto, con nove punti, è occupato dal Rostov, mentre l’Akron Togliatti è staccato di due punti; le squadre della capitale si trovano invece in terza e quarta posizione. La Lokomotiv potrebbe addirittura perdere le possibilità di conquistare il terzo posto, che garantisce il passaggio al Percorso delle Regioni, qualora giovedì perda contro il CSKA. Il Rostov ha cambiato allenatore durante la pausa di tre settimane dedicata alle partite delle nazionali. In gran parte per motivi politici, Jonathan Alba, che era rimasto alla guida della squadra dai tempi di Valerij Karpin, è stato sollevato dall’incarico. La squadra di Rostov è stata immediatamente affidata a Dmitrij Kirichenko, considerato «uno dei nostri fino al midollo»: in passato aveva giocato nel club e vi aveva inoltre lavorato per molti anni come membro di diversi precedenti staff tecnici. Dopo aver finalmente ricevuto l’opportunità di ricoprire il ruolo di allenatore principale, Kirichenko ha subito portato la squadra a conquistare sette punti sui nove disponibili nelle prime tre giornate di Premier League. Tra gli avversari sconfitti c’è stato anche l’Akron. Proprio dalla partita contro la squadra di Togliatti è iniziato il periodo di Kirichenko alla guida tecnica. Allora, in un incontro caratterizzato da poche occasioni pericolose, il risultato fu deciso da una precisa punizione di Ivan Komarov. Il Rostov è una solida squadra di metà classifica in Premier League. Considerata la posizione di vertice nel girone della coppa nazionale, i meridionali potrebbero puntare con decisione alla conquista del secondo trofeo più importante della Russia. Nell’ultimo turno di campionato, l’Akron ha fatto scalpore battendo la Dinamo Mosca. Srdjan Blagojevic e i suoi uomini sono riusciti a interrompere la striscia di otto vittorie consecutive della squadra della capitale. Nel complesso, il club di Togliatti è estremamente ostico. Considerato che il Rostov ha perso 0-4 contro il CSKA nell’ultima sfida di Coppa di Russia, è lecito aspettarsi un confronto abbastanza equilibrato.