Shelbourne – Rijeka

El campeón croata tendrá una victoria convincente fuera de Dublín.

El resultado más inesperado en los primeros partidos de la tercera ronda de la clasificación de la Europa League tuvo lugar en Croacia. El irlandés Shelbourne visitó al local Rijeka. El equipo de Dublín alcanzó competiciones europeas por segunda vez en los últimos veinte años, y lo hizo como campeones de Irlanda. Sin embargo, el nivel de fútbol en este país es tal que toda la plantilla del mejor equipo de la liga está valorada en menos de 3.5 millones de euros. En comparación, Rijeka tiene una cifra similar once veces más alta. Ni los especialistas ni los aficionados de ambos clubes esperaban que Shelbourne durara toda la primera mitad, pero terminó 0-0 sin tiros de los visitantes hacia la portería del club croata. En la segunda mitad, ocurrió lo que los profesionales no deben permitir. Después de marcar el primer gol del partido desde el penal, los jugadores de Rijeka pensaron que el trabajo estaba hecho y concedieron el primer gol solo dos minutos después, y otros doce minutos después de eso. Shelbourne ganó el partido 2-1 logrando sólo dos tiros entre los tres palos del oponente. Ahora Rijeka está decidido a rectificar esta injusticia, según todos los involucrados con el club croata, en Dublín. Las casas de apuestas han hecho de los visitantes los favoritos para el partido de vuelta, ofreciendo un coeficiente de 1.65 para su victoria. Rijeka puso fin a la hegemonía de siete años de Dinamo Zagreb en el último campeonato croata. Ambos competidores acumularon el mismo número de puntos, pero Rijeka ganó la ventaja en los enfrentamientos directos. El campeón croata comenzó la temporada europea en la clasificación de la Liga de Campeones, donde jugaron de manera equilibrada contra Ludogorets en dos partidos, pero perdieron ante el oponente en la prórroga del partido de vuelta. El partido del sábado de Rijeka contra Osijek en la liga nacional terminó en un empate 0-0 con pensamientos del próximo duelo en Dublín. Shelbourne fue eliminado de la clasificación de la Liga de Campeones, habiendo perdido contra Qarabag con un marcador agregado de 0-4. Este resultado refleja claramente el nivel del equipo irlandés. Además, la derrota 0-3 ante los campeones de Azerbaiyán ocurrió en su terreno en Dublín. Lo más probable es que el próximo partido se lleve a cabo bajo la abrumadora ventaja de los visitantes y su actitud más seria hacia los oponentes.