Rostow – Akron

Ein knappes Ergebnis im Duell der Spitzenreiter der Gruppe D ist zu erwarten.

In Rostow am Don findet das Spiel des vorletzten Spieltags der Gruppenphase des russischen Pokals statt. Die Tabelle der Gruppe D ist derzeit interessanter als die jeder anderen Gruppe auf dem RPL-Weg des nationalen Pokals. Ursprünglich galten ZSKA Moskau und Lokomotive Moskau als Favoriten der Gruppe. Es wurde erwartet, dass die Moskauer Klubs die vorderen Plätze unter sich aufteilen würden, die zum direkten Einzug in die Play-offs berechtigen. Doch zwei Spieltage vor dem Ende der Gruppenphase ist die Situation in der Gruppe genau umgekehrt. Den ersten Platz belegt Rostow mit neun Punkten, zwei Punkte dahinter liegt Akron Toljatti, während die Hauptstadtklubs auf den dritten und vierten Plätzen stehen. Lokomotive könnte sogar die Chancen auf den dritten Platz verlieren, der den Übergang in den Weg der Regionen sichert, sollte die Mannschaft am Donnerstag gegen ZSKA verlieren. Rostow wechselte während der dreiwöchigen Länderspielpause den Cheftrainer. Jonathan Alba, der seit der Zeit von Waleri Karpin für die Mannschaft verantwortlich gewesen war, wurde vor allem aus politischen Gründen von seinem Amt entbunden. Die Mannschaft aus Rostow wurde umgehend Dmitri Kiritschenko anvertraut, einem echten Eigengewächs des Klubs, der früher für ihn gespielt und außerdem viele Jahre als Mitarbeiter in mehreren vorherigen Trainerstäben dort gearbeitet hatte. Nachdem Kiritschenko endlich die Chance als Cheftrainer erhalten hatte, führte er die Mannschaft sofort zu sieben von neun möglichen Punkten aus drei Spieltagen der Premier Liga. Einer der besiegten Gegner war Akron. Tatsächlich begann Kiritschenkos Trainerzeit mit dem Spiel gegen die Mannschaft aus Toljatti. Damals entschied ein präziser Freistoß von Iwan Komarow eine Partie mit wenigen gefährlichen Torchancen. Rostow ist ein solider Mittelfeldklub der Premier-League-Tabelle. Angesichts der Spitzenposition in der Gruppe des nationalen Pokals könnten die Südrussen durchaus den Kampf um die zweitwichtigste Trophäe Russlands in den Mittelpunkt stellen. Akron sorgte am vergangenen Spieltag der Meisterschaft mit einem Sieg gegen Dynamo Moskau für Aufsehen. Srđan Blagojević und seine Schützlinge schafften es, die acht Spiele andauernde Siegesserie des Hauptstadtklubs zu beenden. Insgesamt ist der Klub aus Toljatti äußerst schwer zu bezwingen. Da Rostow sein letztes Pokalspiel gegen ZSKA mit 0:4 verloren hat, ist eine einigermaßen ausgeglichene Begegnung zu erwarten.