Australien – Ägypten

Die australische Nationalmannschaft wird sich in der regulären Spielzeit nicht besiegen lassen.

Ein Paar Nationalmannschaften, bestehend aus Australien und Ägypten, war schwer vorstellbar in den Play-offs jeder bisherigen Fußball-Weltmeisterschaft. Doch die Veränderung des Formats der WM führte dazu, wovon weder in Asien/Ozeanien noch in Afrika träumen konnten, in die Realität. Interessant ist, dass die Gegner in ihren Gruppen jeweils das Recht auf den Einzug in die Play-offs durch einen Sieg erlangten. Dabei wurden die Siege gegen jene Mannschaften errungen, die in diesen Vierergruppen am vierten Platz landeten. Der 'köstliche Bissen' in Form des Siegers der Partie Australien – Ägypten könnte im Achtelfinale auf Argentinien treffen, das darauf hofft, das 1/16-Finale gegen die unbezwingbaren Debütanten aus Kap Verde zu gewinnen. Die australische Mannschaft hat die Weltöffentlichkeit des Fußballs überrascht, indem sie im Auftaktspiel der Gruppe durch außerordentliche Arbeitsmoral und Disziplin die Türkei besiegte. Wir wissen, dass dem türkischen Kollektiv das Glück den Rücken kehrte, aber das schmälert keineswegs die Verdienste der australischen Fußballspieler. Im zweiten Spieltag unterlagen die Australier den US-Amerikanern, die beim Turnier von der Unterstützung ihrer eigenen Tribünen profitieren. Vor dem abschließenden Spiel reichte Australien ein Unentschieden gegen den Konkurrenten Paraguay, um den endgültigen zweiten Platz zu sichern. Die Gegner beendeten das Spiel mit 0:0, was Australien ermöglichte, wie bei der WM 2022 erneut aus dem zweiten Platz in die Play-offs einzuziehen. Auch Ägypten belegte in seiner Gruppe den zweiten Platz. Ein wesentlicher Unterschied zum kommenden Gegner der Ägypter besteht darin, dass sie bei der WM noch nie eine Niederlage erlebt haben. Im ersten Spieltag spielten sie mehr als ordentlich gegen Belgien und hielten den Gegner im Verlauf der Partie zum Ausgleich (1:1). Im zweiten Spiel besiegten Mo Salah und seine Mitspieler Neuseeland deutlich, und zeigten Charakter sowie Siegeswillen nach dem zu Beginn des Spiels kassierten Tor. Im dritten Spiel sicherte Ägypten sich ein vorteilhaftes Unentschieden gegen Iran. Was die Besetzung betrifft, wirkt die afrikanische Mannschaft besser besetzt als der Gegner. Andererseits wirken die Australier als Team deutlich eingespielter. Und es fällt den Ägyptern sehr schwer, das Spiel als führende Mannschaft zu gestalten. Ihnen fällt es deutlich leichter zu verteidigen und Konterchancen zu suchen. Solch einen Luxus gönnt Australien dem Gegner nicht.