Braga – Nottingham Forest

Die portugiesische Mannschaft wird nicht gegen die Gäste aus dem nebligen Albion verlieren.

Braga hat in den letzten eineinhalb Jahrzehnten den Status einer vollwertigen vierten Kraft im portugiesischen Fußball erlangt. Mehrfach gelang es dieser Mannschaft, die Dreiergruppe der ewigen Führenden des lokalen Fußballs zu durchbrechen, zu der Sporting, Benfica und Porto gehören. Selbstverständlich ermöglichen stabil hoher Positionen Braga ständig an europäischen Wettbewerben teilzunehmen. Sehr selten schaffte es die Mannschaft nicht in die K.O.-Runde der Turniere, an denen sie teilnahm, und das beste Ergebnis war das Finale der Europa League im Jahr 2011. Im siebten Spieltag der Gruppenphase wird einer der erfahrensten Vereine auf seinem Platz einen der bislang unerfahrensten auf kontinentaler Ebene empfangen. Wenn man die tiefe Geschichte außer Acht lässt, in der Nottingham Forest wirklich goldene Seiten hat, war der englische Klub bis zur aktuellen Saison 30 Jahre lang nicht in europäischen Wettbewerben aktiv. Selbst angesichts einer Mannschaft, die auf etwa 600 Millionen Euro geschätzt wird, verfügt Nottingham Forest nicht über Erfahrung darin, Kräfte zwischen der Premier League, nationalen Pokalen und der Europa League zu verteilen. Dies zeigte sich wiederholt in der laufenden Ausgabe des Europapokals, unter anderem in einer Heimniederlage gegen Midtjylland. Die Buchmacher haben die Gäste als Favoriten für das bevorstehende Spiel bestimmt und boten auf ihren Sieg eine Quote von 2,53. Braga wird als siebte Mannschaft der Gruppenphase das Feld im eigenen Stadion betreten. Ziel der portugiesischen Mannschaft ist es, die Position in den Top-8 zu halten. Dazu reichen drei Punkte in den verbleibenden zwei Spieltagen. Selbstverständlich ist es wichtig, dies auf eigenem Boden gegen einen bekannten Gegner zu erreichen, und nicht auf den achten Spieltag zu verschieben, an dem man auf niederländischem Boden einem hochmotivierten Go Ahead Eagles gegenübersteht. Nottingham Forest wird direkt nach dem Spiel gegen Arsenal in Braga antreten, nachdem die Forest heldenhaft ein torloses Unentschieden verteidigt hatten. Bereits zwei volle Tage nach dem Treffen in Portugal müssen sie in London gegen Brentford antreten, das in guter Form ist. In der Tabelle der Europa League belegt Nottingham Forest den elften Platz. Um in die Top-8 zu gelangen, benötigt er zwei Siege in den verbleibenden Spieltagen. Ist Sean Dyche bereit, Ressourcen zugunsten der Europa League umzuschichten, während er am Rand der Abstiegszone der Premier League agiert? Sehr unwahrscheinlich. Daher setzen wir vorsichtig auf die Gastgeber.