Stoke City – Birmingham City

In Stoke-on-Trent werden die Gäste besser abschneiden als die aktuellen Tabellenführer.

Die Rivalen im Spiel in Stoke-on-Trent haben die neue Saison recht anständig begonnen. Im Vergleich zu den vor Beginn des aktuellen Turniers identifizierten Favoriten der Championship schneiden sie jedoch sogar besser ab. Während Ipswich Town, Leicester City, Southampton und Sheffield United kaum Punkte sammeln, hat Stoke City in der letzten Runde zum ersten Mal Punkte verloren, und Birmingham hat am Tag zuvor gegen ihren kommenden Gegner zum ersten Mal verloren. Zudem waren die Erwartungen an die Rivalen in diesem Spiel zu Beginn der Saison ganz anders. Stoke City ist 2018 aus der Elite des englischen Fußballs abgestiegen und hält seitdem einen Mittelfeldplatz in der Championship, indem sie jede Saison in der unteren Tabellenhälfte abgeschlossen haben. Infolgedessen hatten sie wenig Chancen, in die Premier League zurückzukehren, und liefen Gefahr, in die League One abzusteigen. Die aktuelle Saison für die 'Potters' war bis zur letzten Runde deutlich anders, aber jetzt ist es entscheidend für sie, ihre Fähigkeit zu demonstrieren, Druck standzuhalten. Birmingham 'schoss' in die Championship auf einer Welle des Erfolgs. In der letzten Saison stellte der Club einen Rekord für die English Football League auf, die aus drei Divisionen besteht, für die in einer einzigen Saison erzielten Punkte. Die 'Blues' sammelten 111 Punkte in der League One und sicherten sich ihren Platz in der Championship schon lange bevor die Saison zu Ende ging. Die Buchmacher haben die Gäste als Favoriten für das kommende Spiel benannt und bieten Quoten von 2,33 für ihren Sieg an. Stoke City hat während der Sommerpause gezielte Verbesserungen in ihren offensiven Positionen vorgenommen. Sie liehen sich Divin Mubama von Manchester City und verpflichteten Sorba Thomas von Huddersfield. Einige weitere Spieler wurden zu recht moderaten Preisen verpflichtet. Die erwähnten Fußballer begannen sofort, ihre Anwesenheit im Kader der 'Potters' zu rechtfertigen. Alle drei Eröffnungsspiele endeten mit Siegen für Stoke City. Sie besiegten nacheinander Derby County (3:1), Sheffield Wednesday (3:0) und Southampton (2:1). In der letzten Runde erlebten die 'Potters' ihren ersten Rückschlag, als sie zu Hause gegen West Bromwich verloren, was prompt zum Verlust ihrer Spitzenposition führte. Birmingham begann, seine Ambitionen für die aktuelle Saison von der ersten Runde an zu demonstrieren. Die 'Blues' spielten in der ersten Runde unentschieden gegen Ipswich Town und kassierten in der 90+5. Minute ein frustrierendes Tor. Sie gewannen die nächsten zwei Runden, verloren jedoch Ende August zum ersten Mal, weil sie gegen Leicester City ihre Chancen nicht nutzen konnten. Zweifellos haben die Besucher ein gefestigteres Team, das bereit ist, hohe Ergebnisse zu erzielen.