Frankreich U21 – Italien U21

Italien kommt mit einem Staraufgebot nach Rumänien und sieht nicht schwächer aus als Frankreich

Das erste große Spiel bei der Jugend-Europameisterschaft findet am Donnerstag, dem 22. Juni, statt. Frankreich tritt zu Hause gegen Italien an. Beide Mannschaften zählen zu den Favoriten auf den Sieg. Bei den Buchmachern wird Frankreich jedoch als die besser platzierte Mannschaft angesehen. Der Kader der Mannschaft ist objektiv gesehen namhafter. So hat beispielsweise Torhüter Ilan Mellier drei Spielzeiten auf höchstem Niveau in der APL verbracht. In der Verteidigung sticht der Mailänder Abwehrchef Kaloulou hervor. Mit Simakan und Badeh gibt es aufstrebende Stars. Amin Gouri, der Torschützenkönig der Nationalmannschaft, ist für die Kreativität im Angriff zuständig. Der Nationalspieler von Nizza hat in seinen letzten drei Spielzeiten in der französischen Liga nie weniger als zehn Tore erzielt. Kurioserweise haben sich die Franzosen seit über einem Jahrzehnt nicht mehr für die Europameisterschaft qualifiziert. Erst 2019 hat die Mannschaft ihre schwarze Serie durchbrochen. Davor hatten sie es sechs Mal in Folge nicht zum Turnier geschafft. Auch jetzt gibt es Qualifikationsprobleme, obwohl neun Siege in zehn Spielen eingefahren wurden. Nur gegen die Schweiz mussten sich die Franzosen aufgrund der besseren Tordifferenz geschlagen geben. Dennoch ist ihre Leistung beachtlich. Frankreich hat in zehn Spielen 32 Tore erzielt. Ihre Gegner waren Georgien und die Slowakei. In Italien ist Cheftrainer Roberto Mancini in letzter Zeit dazu übergegangen, jungen Talenten im Hauptkader Spielzeit zu geben. So haben acht Spieler aus der Jugendmannschaft bereits Erfahrung auf höherem Niveau gesammelt. Eine weitgehend unerwartete Verstärkung für Italiens Jugendmannschaft ist Sandro Tonali. Der Spieler gilt mit vierzehn Einsätzen bereits als feste Größe in der Stammelf. Auch die Offensivaufstellung lässt aufhorchen. Leeds' Hauptstürmer Gnonto und Juventus' großes Talent Miretti sind dabei. Italien ist bei den Jugend-Europameisterschaften in der Vergangenheit immer stabil gewesen. Im 21. Jahrhundert hat sich die Mannschaft nur einmal nicht für das Turnier qualifiziert. In der Qualifikation gab es keine größeren Probleme, da es keine ernsthaften Konkurrenten gab. Italien ließ Schweden und Irland knapp hinter sich. Gleichzeitig wurden die Skandinavier zweimal besiegt. In den Freundschaftsspielen im März feierten die Männer von Paulo Nicolato souveräne Siege gegen die Ukraine und Serbien. Für Frankreich gab es eine böse Überraschung. Die Mannschaft unterlag in England mit 0:4. Und gegen Spanien gelang den Spielern kein Tor, so dass sie sich mit einem friedlichen Ergebnis zufrieden geben mussten. Trotz dieser Dynamik sehen die Buchmacher die Franzosen als klaren Favoriten an. Darüber ließe sich streiten. Frankreich ist seinen Gegnern von der Spielqualität her nicht überlegen. Italien verfügt über eine erfahrene Mannschaft, die von fast allen Stars der Nationalmannschaft unterstützt wird. Zumindest dürfte es ein ausgeglichenes Spiel werden.