Rakow – Qarabag

Rivalerna kommer inte att göra mer än två mål mot varandra i Polen

Raków blev polska mästare för första gången förra säsongen. Trots att denna klubb historiskt sett inte är rik på troféer, har laget från Czestochowa några anständiga spelare, vars totala värde uppskattas till nästan 40 miljoner euro. Lagets ryggrad består av utländska spelare, varav mer än hälften är i huvudtruppen. I det första steget av kvalet mötte Raków en klubb som alla Champions League-lag med självaktning borde slå med självförtroende. I det första mötet med Flora lyckades dock inte de polska spelarna bredda axlarna, utan besegrade estländarna med blygsamma 1-0 tack vare Kochergins mål. Returmötet ägde rum i Tallinn omedelbart efter Rakuvs nederlag i den nationella supercupen. All ilska i den polska truppen förvandlades till ett krossande nederlag för Flora med poängen 0:3. I allmänhet är en sådan hög prestation i duellen inte märklig för Raków. Under var och en av de två föregående Europacupsäsongerna spelade laget sex matcher i Conference League och föll ett steg från gruppspelet. Av de tolv möten som spelades under den perioden innehöll nio av dem färre än tre gjorda mål. Nyligen sparkade Raków igång den nya polska ligasäsongen med en 3-0-förlust hemma mot Jagiellonia, som inte lyckades göra ett enda mål i matchen. Tillförlitligheten i de polska mästarnas försvar är uppenbar från match till match. Spelbolagen håller hemmalaget som favoriter inför den kommande matchen och erbjuder oddset 2,04 på seger. Det är osannolikt att motståndarna kommer att gå på offensiven. Karabach har letts av Kurban Kurbanov sedan 2008. I år har den azerbajdzjanske huvudtränaren lett klubben till sin tionde mästerskapstitel. Under de föregående nio säsongerna spelade laget konsekvent i gruppspelet i Champions League och Europa League, och de senaste två åren nådde man 1/16-finalerna i Conference League. En klubb med så stabila resultat i europeiska turneringar och en så klok tränare kommer definitivt att studera sina motståndare på djupet och försöka neutralisera deras starkaste sidor. Qarabag kommer att spela från försvaret och försöka "ta" motståndaren med sina egna vapen, vilket leder till ett spel på TM(2.5).