Rakow – Qarabag

Rivalerne scorer ikke mere end to mål mod hinanden i Polen

Raków blev polske mestre for første gang i sidste sæson. På trods af at denne klub historisk set ikke er rig på trofæer, har holdet fra Czestochowa nogle anstændige spillere, hvis samlede værdi anslås til næsten 40 millioner euro. Holdets rygrad består af udenlandske spillere, hvoraf mere end halvdelen er i hovedtruppen. I første fase af kvalifikationen mødte Raków en klub, som ethvert Champions League-hold med respekt for sig selv burde slå med selvtillid. Men i det første møde med Flora formåede de polske spillere ikke at løfte skuldrene og slog beskedent esterne 1-0 takket være Kochergins scoring. Returmødet fandt sted i Tallinn umiddelbart efter Rakuvs nederlag i den nationale Super Cup. Al vreden fra det polske hold blev til et knusende nederlag for Flora med stillingen 0:3. Generelt er en sådan høj præstation i duellen ikke særegen for Raków. I hver af de to foregående sæsoner i Europa Cuppen spillede holdet seks kampe i Conference League, hvor de var et skridt fra gruppespillet. Af de tolv opgør, der blev spillet i den periode, blev der scoret færre end tre mål i ni af dem. For nylig startede Raków den nye polske ligasæson med et 3-0-nederlag på hjemmebane til Jagiellonia, som ikke scorede et eneste mål i kampen. Den polske mesters pålidelige forsvar er tydeligt fra kamp til kamp. Bookmakerne betragter hjemmeholdet som favoritter til den kommende kamp og tilbyder odds 2,04 på deres sejr. Det er usandsynligt, at modstanderne vil gå i offensiven. Karabakh har været ledet af Kurban Kurbanov siden 2008. I år har den aserbajdsjanske cheftræner ført klubben til sin tiende mesterskabstitel. I de foregående ni sæsoner spillede holdet konsekvent i gruppespillet i Champions League og Europa League, og de sidste to år nåede de 1/16-finalerne i Conference League. En klub med så stabile resultater i europæiske turneringer og en så klog træner vil helt sikkert studere deres modstandere i dybden og forsøge at neutralisere deres stærkeste sider. Qarabag vil spille fra forsvaret og forsøge at "tage" modstanderen med sine egne våben, hvilket vil føre til et væddemål på TM (2,5).