USA – Jamaica

USA bör vinna den första matchen mot Jamaica med marginal

CONCACAF Gold Cup inleds på söndag kväll, den 25 juni. Sommarens största internationella turnering. USA betraktas traditionellt som de största favoriterna, tillsammans med Mexiko. Amerikanerna värmde upp inför turneringen i den lokala League of Nations. Bellhalters lag vann trofén med självförtroende. När de gjorde det tog de sig an sina största rivaler. De krossade Mexiko i semifinalen innan de gjorde två obesvarade mål mot Kanada. Målvakten Turner missade i de två mötena. Det amerikanska landslagets anfall är fyllt av talang. Stjärngenerationen når nu en ny nivå. Spelarna har inte gått vilse i VM tidigare. Mot motståndare från CONCACAF-zonen ser de ut som spelare från en annan liga. Anfallet leds av de unga dribblerna Balogun och Vea. Landslagets erkände ledare Pulisic tillför snabbhet och skicklighet. Christian har svält efter fotboll efter en säsong i Chelseas reservlag. På mittfältet finns ett fint samarbete mellan Adams och Aaronson. USA har en mycket bra press. Det finns också några lovande spelare i rotationen. Underbarnen Reina och Pepi kan sättas in i andra halvlek om det behövs. USA:s relativa svaghet är mittförsvaret. Med det sagt har matcherna mot CONCACAF-zonens giganter inte väckt några särskilda frågor om de erfarna MLS-försvararna. Jamaica är en klar kandidat till andraplatsen i gruppen. Samtidigt har öbornas senaste matcher överraskat på nedsidan. Jamaica förlorade mot Qatar och Jordanien före turneringen. Den obesegrade sviten sträcker sig till totalt nio matcher. Den senaste framgången går tillbaka till 8 juni 2022. Det vill säga mer än ett år utan en enda seger. Motståndarna har inte alltid varit topplag. Jamaica har till exempel inte slagit Trinidad och Tobago, trots att de har gjort två försök. Jamaica har en relativt bra trupp för en lokal turnering men kan inte mäta sig med amerikanerna. Det finns inga stora stjärnor. Deras anfallshopp är Spartak-reserven Shamar Nicholson. Massor av spelare från de lägre ligorna i England. I försvaret är den store mannen den 36-årige veteranen Adrian Mariappa. Spelbolagen ger ganska höga odds på en USA-seger. Det kan finnas farhågor om att amerikanerna är trötta efter Nations League. För det är det knappast värt att oroa sig för. Laget har fått en veckas vila och förbundskaptenen har en mycket seriös truppbredd. Hemmaläktaren är också viktig. Amerikanerna är på gång; de kommer att försöka fortsätta sin segersvit. Jamaicas situation är oroande även i samband med kampen om andraplatsen. Historiken av inbördes möten bidrar inte heller till öbornas optimism. Av de fem senaste matcherna har fyra vunnits av amerikanerna.