Kazakstan – Slovenien

Hemmalaget kommer att ta minst en poäng mot laget från Balkan.

Kazakstan och Slovenien är lottat i samma grupp som Danmark, Finland, Nordirland och San Marino. Det är ett säkert kort att danskarna kommer att kvalificera sig till nästa steg. Var och en av de återstående lagen med ambitioner kan se på sin position med hopp. I Kazakstans huvudstad förväntar sig bookmakers att det gästande laget, med tre poängs försprång i tabellen till 2,00, ska vinna över kvalet. På transfermarkts webbplats har det slovenska lagets värde av spelare uppskattats till 112 miljoner euro. Mer än hälften av den summan är priset för målvakten Jan Oblak och den unge anfallaren Benjamin Šeško. Samtidigt är Kazakstans startelva värd 18,6 miljoner euro. Den enda spelaren med högt värde i truppen, Bakhtiyor Zainutdinov (5,0 miljoner euro), har suttit på bänken hos lokala CSKA i Moskva de senaste två månaderna. Det kazakstanska laget presterar trots sin brist på stjärnspelare bra under den nya tränaren. Magomed Adiyev, som utsågs i maj förra året, lyckades samla alla landets fotbollsresurser och genomföra Nationernas liga på ett kvalitativt sätt. I fyra matcher mot Slovakien (två gånger), Vitryssland och Azerbajdzjan under sommaren tog det kazakstanska laget tio poäng av tolv möjliga. Under hösten behövde Adiyevs lag bara se turneringen till sin logiska slutsats: första plats i gruppen och uppflyttning till League B. Slovenien har kvalificerat sig till VM 2021 och slutade på fjärde plats bakom Kroatien, Ryssland och Slovakien. Förra året uppnådde slovenerna minimimålet i Nations League, där de behöll sin plats i League B. Efter sex matcher i gruppen tog landslaget sex poäng och vann bara en gång. Det slovenska laget fick bara se sig besegrat av Sverige, som är nedflyttade till grupp C. Slovenien kommer till Kazakstan som favorit. Man bör dock ta hänsyn till att laget från Balkan ännu inte har spelat i Kazakstan. Adievs talangfulla lag kommer att dra nytta av de bekväma hemmaförhållandena för att ta minst en poäng.