Aston Villa – Nottingham Forest

V Birminghamu bude domáce mužstvo ťažko dosiahnuť presvedčivé víťazstvo.

Podľa výsledku prvého stretnutia Aston Villa a Nottingham Forest v semifinále Európskej ligy sa napätie medzi anglickými klubmi vyostrilo na maximum. Pôvodne sa Birmingham City považoval za favorita tejto dvojice, ako aj za favorita celého turnaja. Porážka v Nottinghame trochu skomplikovala pohľad stávkových kancelárií a futbalových odborníkov. Okrem toho 'lesníci' vo správnom období sezóny vyšli na vrchol svojich herných možností, čo sa nedá povedať o 'Villans'. Avšak nebolo by správne Aston Villu po prehre na súperovom ihrisku s minimálnym rozdielom v skóre úplne odpisovať. Tu stojí trénerský génius Unai Emery, ktorý už po siedmy raz v kariére vstupuje do semifinálovej fázy európskych súťaží a štyrikrát sa stal víťazom Európskej ligy s španielskymi tímami, ktoré mali takmer menej personálnych možností než súčasná Aston Villa. V tejto súvislosti skúsenosti súpera z Nottingham Forest vyzerajú mizerne. Napriek tomu sa Vítor Pereira za krátky čas dokázal z Nottingham Forest vyťažiť takú úroveň futbalu, ktorú v aktuálnej sezóne nedokázali traja jeho predchodcovia, a preto 'lesníci' aj v Birminghamu dokážu vyzerať hrozivo. Stávkové kancelárie vyhlásili domáce mužstvo za favoritov nadchádzajúceho stretnutia a na ich víťazstvo ponúkli kurz 1,75. Osud prvého zápasu semifinále 1/2 rozhodol penaltou, ktorá bola kopnutá do brány Aston Villy v 71. minúte stretnutia. Penaltu premenil skúsený Chris Wood. Podľa štatistických ukazovateľov možno konštatovať približne vyrovnané sily. V tomto roku bol tento zápas tretí medzi týmito tímami. V januári Aston Villa doma zdolala Nottingham s výsledkom 3:1 a tri a pol týždňa dozadu zápas na ihrisku 'lesníkov' sa skončil výsledkom 1:1. Ako vidno, tím vedený Vítorom Pereirou prehral jediné zo všetkých troch vzájomných stretnutí s 'Villans', keď vtedy ešte nebol portugalský tréner. A januársky Nottingham Forest sa nedá porovnať s tým, ktorý teraz ide v sérii piatich víťazstiev so skóre 14:2. Nezpochybniteľne Emery bude mať geniálny plán na zápas, ale tri prehry jeho tímu od 25. apríla môžu naznačovať, že futbalisti tento plán nemusia realizovať.