Άστον Βίλα – Νότιγχαμ Φόρεστ

Στο Μπέρμιγχαμ, η γηπεδούχος ομάδα θα βρει δύσκολο να εξασφαλίσει μια πειστική νίκη.

Μετά το αποτέλεσμα της πρώτης συνάντησης της Αστον Βίλα και της Νότιγκχαμ Φόρεστ στα ημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ, το ενδιαφέρον της αγγλικής αντιπαλότητας έχει φτάσει στα άκρα. Αρχικά ο σύλλογος από το Μπέρμιγχαμ θεωρούνταν φαβορί για αυτή τη ζεύξη, καθώς και φαβορί ολόκληρου του τουρνουά. Η ήττα στη Νότιγκχαμ λίγο μπερδέψε τις απόψεις των στοιχηματιστών και των ειδικών. Επιπλέον, οι παίκτες της Νότιγκχαμ Φόρεστ σε μια από τις πιο κρίσιμες στιγμές της σεζόν βρέθηκαν στο απόγειο των αγωνιστικών τους δυνατοτήτων, κάτι που δεν μπορεί να ειπωθεί για την Αστον Βίλα. Ωστόσο το να απορρίψουμε την Αστον Βίλα μετά από την ήττα εκτός έδρας με τη μικρή διαφορά στο σκορ θα ήταν μια εξαιρετικά λάθος απόφαση. Εδώ ο προπονητής Ουνάι Εμερί δείχνει τη γνήσια αστραπή του, καθώς για έβδομη φορά στην καριέρα του συμμετέχει στη φάση των ημιτελικών ευρωπαϊκών διοργανώσεων και τέσσερις φορές έχει αναδειχθεί νικητής του Γιουρόπα Λιγκ με ισπανικές ομάδες που διέθεταν σχεδόν ίδιες ή και μικρότερες δυναμικότητες από τη φετινή Αστον Βίλα. Σε αυτό το σημείο, η εμπειρία του αντιπάλου Εμερι από τη Νότιγκχαμ Φόρεστ φαίνεται περιορισμένη. Ωστόσο ο Βίτορ Περέϊρα σε σύντομο χρονικό διάστημα κατάφερε να εξάγει από τη Νότιγκχαμ Φόρεστ το επίπεδο ποδοσφαίρου που φέτος δεν μπόρεσαν οι τρεις προκάτοχοί του, γι’ αυτό και οι παίκτες της Νότιγκχαμ Φόρεστ ακόμα και στο Μπέρμιγχαμ φαίνονται απειλητικοί. Οι στοιχηματικές εταιρείες όρισαν τους γηπεδούχους φαβορί του επόμενου αγώνα, προσφέροντας συντελεστή νίκης 1,75. Η τύχη του πρώτου αγώνα στα ημιτελικά αποφασίστηκε από το πεναλτι που δόθηκε εναντίον της Αστον Βίλα στο 71ο λεπτό. Το πεναλτι ευστόχησε ο έμπειρος Κρις Γουντ. Από τα στατιστικά στοιχεία μπορούμε να συμπεράνουμε μια σχεδόν ισοπαλία ανάμεσα στους αντιπάλους. Φέτος ο αγώνας αυτός ήταν ο τρίτος μεταξύ των δύο ομάδων. Τον Ιανουάριο η Αστον Βίλα νίκησε τη Νότιγκχαμ εντός έδρας με 3-1, και περίπου τρεις εβδομάδες αργότερα ο αγώνας στο γήπεδο της Νότιγκχαμ Φόρεστ τέλειωσε 1-1. Όπως φαίνεται, η Νότιγκχαμ Φόρεστ έχασε μόνο ένα από τα τρία μεταξύ τους παιχνίδια όταν ο Πορτογάλος προπονητής δεν βρισκόταν ακόμα στον πάγκο. Και ο Ιανουάριο Νότιγκχαμ Φόρεστ δύσκολα μπορεί να συγκριθεί με την ομάδα που τώρα προχωρά σε μια σειρά από πέντε νίκες με συνολική διαφορά γκολ 14:2. Αναμφίβολα ο Εμερί θα έχει ένα εξαιρετικά ευφυές τακτικό σχέδιο για τον αγώνα, αλλά οι τρεις ήττες της ομάδας από τις 25 Απριλίου μπορεί να μαρτυρούν ότι οι παίκτες ενδέχεται να μην το υλοποιήσουν.