Chorvátsko – Dánsko

V zápase lídrov skupín v Záhrebe Chorváti opäť nedokážu poraziť Dánov

V jednom z hlavných zápasov štvrtého kola Ligy národov sa stretnú tímy zaradené medzi 15 najlepších tímov sveta podľa FIFA. Intrigu pred zápasom na štadióne Maximir podnecuje skutočnosť, že Chorvátsko a Dánsko sú priamymi súpermi o postup do Final Four. Pred začiatkom kvarteta boli stávkové kancelárie toho názoru, že Francúzsko je jasným favoritom, ale zverenci Didiera Deschampsa sa rozhodli Ligu národov nejakým spôsobom vynechať a riskovať úplný zostup do Ligy B po tom, čo po štyroch kolách získali iba dva body. Chorvátsko ako úradujúci vicemajster sveta si v posledných rokoch prešlo mnohým. Sklamanie na EURO 2021 vyzeralo ako začiatok generačnej výmeny v chorvátskom futbale, ale v kvalifikácii na ďalšie majstrovstvá sveta Modrič a spol. ukázali odvahu a obsadili prvé miesto vo svojej skupine. Naposledy v kvalifikácii Ligy národov porazili Švédsko a udržali sa v Lige A. V aktuálnom ročníku nazbierali v dvoch zápasoch proti Francúzsku štyri body a v Kodani zdolali veľmi silných Dánov. Daličovi zverenci sa nachádzajú na druhom mieste so stratou dvoch bodov na lídrov tabuľky. Samotný dánsky tím sa predstavil v semifinále majstrovstiev Európy UEFA, kde prehral s Anglickom, a potom rozdrvil všetkých a všetko na kvalifikačnom turnaji na majstrovstvá sveta. Hjulmandova družina podčiarkla svoju vážnosť v Lige národov v úvodnom zápase, v ktorom na Stade de France zdolala jasných favoritov skupiny víťazstvom 2:1. V ďalších dvoch zápasoch Dánsko porazilo Rakúsko a doma dovolilo len spomínané zakopnutie s Chorvátmi. Škandinávci sú teraz zaslúžene na čele kvarteta a patria medzi najlepšie národné tímy na kontinente. Napriek miernemu nakloneniu kurzov na stranu domácich je nepravdepodobné, že by výhoda domáceho prostredia zohrala v Záhrebe významnú úlohu. Dánsko je rovnako schopné kontrolovať loptu a hrať na protiútoky. Hostia už s Chorvátskom druhýkrát neprehrávajú.