Aston Villa – Nottingham Forest

La Birmingham, gazdele vor întâmpina dificultăți în obținerea unei victorii convingătoare.

Ca rezultat al primei întâlniri dintre Aston Villa și Nottingham Forest în semifinala Europa League, suspansul confruntării britanice a ajuns la maximum. Inițial, clubul din Birmingham era considerat favorit în această dublă manșă, precum și favorit al întregului turneu. Înfrângerea de la Nottingham a derulat oarecum viziunea caselor de pariuri și a specialiștilor de fotbal. În plus, «pădurenii» au ajuns în momentul cel mai potrivit al sezonului la apogeul potențialului lor de joc, ceea ce nu se poate spune despre «Villans». Totuși, să subestimezi Aston Villa după o înfrângere în deplasare cu diferență minimă la scor ar fi o decizie extrem de greșită. Aici, geniul antrenorului Unai Emery iese în evidență: pentru a șaptea oară în carieră participă în faza de semi-finală a competițiilor europene, iar de patru ori a fost triumfător în Europa League cu echipe spaniole care dispuneau de resurse de lot aproape la fel de mici ca cele ale actualei Aston Villa. În această privință, experiența adversarului lui Emery din Nottingham Forest pare extrem de mică. În același timp, Vitor Pereira a reușit, într-un interval scurt de timp, să scoată din Nottingham Forest nivelul de fotbal pe care în acest sezon nu l-au reușit cei trei predecesori ai săi, motiv pentru care «Pădurarii» pot părea chiar periculoși și în Birmingham. Casele de pariuri au desemnat gazdele drept favoriți ai întâlnirii viitoare, oferind pentru victoria lor cota de 1,75. Soarta primului meci al semi-finalei a fost decisă de un penalty acordat în poarta Aston Villa în minutul 71 al întâlnirii. L-a transformat cu experiență Chris Wood. Din punct de vedere statistic, se poate afirma o egalitate aproximativă între adversari. În acest an, acest meci a fost al treilea dintre echipe. În ianuarie, Aston Villa, pe propriul teren, a învins Nottingham cu scorul 3-1, iar în urmă cu trei săptămâni jumătate meciul de pe terenul «Pădurarilor» s-a încheiat cu scorul 1-1. După cum se vede, echipa lui Pereira a pierdut singura dintre cele trei confruntări cu «Villans», când antrenorul portughez nu era încă în echipă. Și meciul din ianuarie dintre Nottingham Forest nu poate fi comparat cu cel care acum urmează în seria de cinci victorii cu diferența totală de goluri 14:2. Fără îndoială, Emery va avea un plan genial pentru meci, dar trei înfrângeri ale echipei sale din 25 aprilie pot sugera că jucătorii nu pot să-și pună în aplicare planul.