Strasbourg – Mainz 05

Echipa gazdă își va lua revanșa pentru înfrângerea suferită în Mainz

În ultimele douăzeci de ani Strasbourg a făcut a doua apariție în cupele europene. Cu câțiva ani în urmă, echipa nu a reușit să treacă nici măcar de calificările Ligii Europa, încheind drumul încă în august. Zborul actual al Strasbourgului a fost deja mult mai reușit decât cel menționat. Formația franceză, fără dificultăți, a ajuns în faza sferturilor de finală, unde pentru prima dată s-a aflat într-o stare de incertitudine. La pragul eliminării, rezultatul primului meci din sferturile Ligii Conferințelor UEFA, disputat în Germania, l-a lăsat pe Strasbourg în pragul eliminării. Meciul dintre adversari, pe "Mewa Arena", a început cu două erori ale apărării lui Strasbourg, care au dus la goluri primite. Pentru Mainz, în minutele 11 și 19 au marcat Sano și Pos. Însă evenimentele ulterioare ale întâlnirii au arătat că ceea ce s-a întâmplat la început poate fi pus pe seama unei scurte confuzii de rațiune a jucătorilor echipei franceze. În continuare, cele două echipe au evoluat la fel, iar Strasbourg a creat situații mai acute, care cu adevărat ar fi putut fi finalizate prin goluri. Însă arbitrul a înregistrat victoria lui Mainz cu scorul 2-0, iar după fluierul său final pe teren a izbucnit o bătaie, care a tensionat și mai mult relațiile dintre adversari. Casele de pariuri au desemnat gazdele ca favoriți ai meciului retur, oferind pentru victoria lor un coeficient de 1,90. Diferit de adversarul său, Strasbourg a primit înaintea meciului retur din sferturile Ligii Conferințelor UEFA un bonus. Federația Franceză de Fotbal a mutat pentru luna mai meciul etapei următoare a Ligue 1 cu participarea echipei în Brest, pentru a oferi pregătire de calitate subordonaților lui Gary O'Neil pentru primirea oaspeților din Bundesliga. Mainz a fost nevoit să primească pe stadionul său pe Freiburg, pe care l-a pierdut cu scorul 0-1, într-un meci destul de plictisitor, cu puține momente de poartă. În faza anterioară a Ligii Conferințelor, Mainz nu a reușit să câștige în deplasare împotriva Sigma Olomouc, care era considerat cel mai slab reprezentant al optimilor turneului. Acum germanii au în față o deplasare la stadionul unei formații din Ligue 1, foarte activă și capabilă, care nu are de ce să se retragă. Doar în ultimele luni, Strasbourg a trecut cu ușurință peste astfel de cluburi ca Crystal Palace, Lille, Monaco și Nice. Mainz nu va scăpa de a fi printre învinși.