Στρασμπούρ – Μάιντς 05

Οι γηπεδούχοι θα πάρουν ρεβάνς για την ήττα από τη Μάιντς

Τα τελευταία είκοσι χρόνια το Στρασβούργο πραγματοποίησε τη δεύτερη έξοδό του στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Πριν μερικά χρόνια η ομάδα δεν κατάφερε καν να περάσει από τα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ, ολοκληρώνοντας τη διαδρομή της ακόμη τον Αύγουστο. Η τρέχουσα πορεία του Στρασβούργου έχει ήδη αποδειχθεί πολύ πιο επιτυχημένη από αυτή που αναφέρθηκε. Η γαλλική ομάδα, χωρίς ιδιαίτερες δυσκολίες, προήλθε μέχρι τα προημιτελικά, όπου για πρώτη φορά βρέθηκε σε αμφίβολη θέση. Ο πρώτος αγώνας των προημιτελικών του Europa Conference League στη Γερμανία, όπου το Στρασβούργο ηττήθηκε με 2-0, έθεσε την ομάδα σε κίνδυνο απέκλεισης. Ο αγώνας μεταξύ των αντιπάλων στη Μέβα Αρένα ξεκίνησε με δύο αμυντικά λάθη του Στρασβούργου, που οδήγησαν σε γκολ. Για τη Μάιντς στο 11ο και 19ο λεπτό σκόραραν ο Σάνο και ο Πος. Ωστόσο τα επόμενα γεγονότα του αγώνα έδειξαν ότι όσα συνέβησαν στην αρχή θα μπορούσαν να αποδοθούν σε στιγμιαίο θολό μυαλό των παικτών της γαλλικής ομάδας. Στη συνέχεια οι ομάδες αγωνίζονταν εξίσου, και το Στρασβούργο δημιούργησε πιο επικίνδυνες φάσεις, που θα μπορούσαν να είχαν τελειώσει σε γκολ. Ωστόσο ο διαιτητής κατέγραψε τη νίκη της Μάιντς με 2-0, και μετά το τελικό σφύριγμα ξέσπασε στο γήπεδο μια συμπλοκή, η οποία επιδείνωσε περαιτέρω τις σχέσεις μεταξύ των αντιπάλων. Οι στοιχηματικές εταιρείες όρισαν τους γηπεδούχους φαβορί για τον επαναληπτικό αγώνα, προσφέροντας απόδοση 1,90 υπέρ της νίκης τους. Σε αντίθεση με τον αντίπαλό του, το Στρασβούργο πριν τον επαναληπτικό αγώνα στους προημιτελικούς έλαβε ένα μπόνους. Η Γαλλική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου μετέθεσε τον αγώνα του επόμενου γύρου της Λιγκ 1 στην πόλη Μπρεστ για τον Μάιο, προκειμένου να δώσει την ευκαιρία στους παίκτες του Γκάρι Ο'Νιλ να προετοιμαστούν καλά για να υποδεχθούν τους φιλοξενούμενους από τη Μπουντεσλίγκα. Η Μάιντς αναγκάστηκε να φιλοξενήσει στο γήπεδό της τη Φράιμπουργκ, της οποίας ηττήθηκε 0-1 σε έναν αρκετά αδιάφορο αγώνα με λίγες φάσεις. Στο προηγούμενο στάδιο του Europa Conference League η Μάιντς δεν κατάφερε να νικήσει εκτός έδρας τη Σίγμα Ολομοούτς, η οποία θεωρείτο ο αδύναμος εκπρόσωπος της φάσης των 1/8 του τουρνουά. Τώρα οι Γερμανοί καλούνται να ταξιδέψουν στο γήπεδο ενός πολύ ζωντανού και ικανού συλλόγου που αγωνίζεται στη Λιγκ 1, ο οποίος δεν έχει που να υποχωρήσει. Μόνο τους τελευταίους μήνες το Στρασβούργο εντός έδρας κατάφερε να βάλει απέναντι σε τέτοιους συλλόγους όπως η Κρίσταλ Πάλας, η Λιλ, η Μονακό και η Νίκαια. Η Μάιντς δεν θα αποφύγει να συμπεριληφθεί στους χαμένους.