Shamrock Rovers – PAOK

Campionul grec va învinge un adversar mai slab la Dublin

Primul meci din această pereche de calificări pentru Europa League a avut loc în urmă cu o săptămână la Salonic. În ciuda statutului de favorită clară, clubul grec a avut nevoie de mult timp pentru a porni și a început să creeze ocazii în mod activ abia la sfârșitul primei reprize. Apoi PAOK a marcat un gol neconvertit în minutul 41 și un gol transformat în minutul 45+5. Intrând în repriza a doua cu un avantaj minim la scor, gazdele au marcat un gol rapid, au fost în avantaj de joc din cauza unei suspendări, iar apoi au marcat încă două goluri pentru a-și sublinia avantajul clar (4-0). Înaintea returului, Shamrock Rovers nu are nicio șansă reală de a câștiga duelul celor două meciuri, așa că nu are rost să încerce din răsputeri, deoarece clubul care a abandonat calificarea în play-off ajunge în turul principal al Conference League. Casele de pariuri i-au identificat pe oaspeți ca favoriți pentru întâlnirea retur, oferind o cotă de 1,61 pe victoria lor. Shamrock Rovers a trecut cu greu de Vikingur Reykjavik în primul tur al calificărilor. În retur, islandezii ar fi putut duce meciul în prelungiri, dar nu au reușit să transforme un penalty în minutul 90+8. Sparta Praga i-a învins apoi pe irlandezi de două ori la două goluri diferență, trimițându-i în Europa League. După o înfrângere în deplasare la Celje, irlandezii au dus meciul acasă în prelungiri, unde i-au învins pe sloveni. După meciul de la Salonic, Shamrock Rovers a fost aproape de a pierde cu Galway United în campionatul național (1-1). PAOK a disputat primele patru meciuri oficiale din noul sezon în preliminariile Ligii Campionilor. În prima întâlnire, campioana Greciei nu a lăsat niciun dubiu cu privire la avantajul său, învingând Borac Banja Luka. Confruntarea cu Malmo nu a fost de bun augur, PAOK smulgând o remiză 2-2 din Suedia. Campioana Greciei s-a impus cu 3-2 pe teren propriu, dar a irosit victoria cu câteva secunde înainte de fluierul final și le-a oferit suedezilor un bilet pentru ultima etapă de calificare în Liga Campionilor în prelungiri. PAOK a câștigat a doua întâlnire din campionatul Greciei la sfârșitul săptămânii trecute și a împărțit primul loc în Superligă cu o victorie cu 2-0. Pentru ambele rivale din Dublin nu există nicio îndoială cu privire la rezultatul duelului, așa că să pariem în favoarea echipei mai puternice.