Σάμροκ Ρόβερς – ΠΑΟΚ

Ο Έλληνας πρωταθλητής θα νικήσει έναν μικρότερο αντίπαλο στο Δουβλίνο

Το πρώτο παιχνίδι σε αυτό το ζευγάρι των προκριματικών του Europa League διεξήχθη πριν από μία εβδομάδα στη Θεσσαλονίκη. Παρά την ιδιότητα του ξεκάθαρου φαβορί, ο ελληνικός σύλλογος άργησε πολύ να μπει στο παιχνίδι και άρχισε να δημιουργεί ενεργά ευκαιρίες μόλις στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Στη συνέχεια ο ΠΑΟΚ πέτυχε ένα γκολ που δεν μετατράπηκε σε γκολ στο 41ο λεπτό και ένα γκολ που μετατράπηκε σε γκολ στο 45+5ο λεπτό. Πηγαίνοντας στο δεύτερο ημίχρονο με ελάχιστη διαφορά στο σκορ, οι γηπεδούχοι πέτυχαν ένα γρήγορο γκολ, βρέθηκαν στο πλεονέκτημα λόγω αποβολής και στη συνέχεια πέτυχαν άλλα δύο γκολ για να τονίσουν το σαφές προβάδισμά τους (4-0). Πριν από τη ρεβάνς, η Σάμροκ Ρόβερς δεν έχει ρεαλιστικές πιθανότητες να κερδίσει τη μονομαχία των δύο αγώνων, οπότε δεν υπάρχει λόγος να προσπαθήσει σκληρά, καθώς η ομάδα που έμεινε εκτός πρόκρισης στα πλέι οφ μπαίνει στον βασικό γύρο της Conference League. Οι bookmakers έχουν χαρακτηρίσει φαβορί τους φιλοξενούμενους στη ρεβάνς, προσφέροντας απόδοση 1.61 για τη νίκη τους. Η Σάμροκ Ρόβερς πέρασε δύσκολα από την έδρα της Βίκινγκουρ Ρέικιαβικ στον πρώτο γύρο των προκριματικών. Στη ρεβάνς, οι Ισλανδοί θα μπορούσαν να οδηγήσουν το παιχνίδι στην παράταση, αλλά δεν κατάφεραν να αξιοποιήσουν πέναλτι στο 90+8′. Στη συνέχεια, η Σπάρτα Πράγας νίκησε δύο φορές με δύο γκολ διαφορά τους Ιρλανδούς, στέλνοντάς τους στο Europa League. Μετά την εκτός έδρας ήττα από την Τσέλιε, οι Ιρλανδοί στην έδρα τους πήγαν το ματς στην παράταση, όπου κατέβαλαν τους Σλοβένους. Μετά το ματς στη Θεσσαλονίκη, η Shamrock Rovers λίγο έλειψε να χάσει από την Galway United για το εθνικό πρωτάθλημα (1-1). Ο ΠΑΟΚ έδωσε τα τέσσερα πρώτα επίσημα παιχνίδια της νέας σεζόν για τα προκριματικά του Champions League. Στην πρώτη αναμέτρηση, ο πρωταθλητής Ελλάδας δεν άφησε καμία αμφιβολία για το πλεονέκτημά του, κερδίζοντας την Μπόρατς Μπάνια Λούκα. Η αναμέτρηση με τη Μάλμε δεν προμήνυε τίποτα καλό, καθώς ο ΠΑΟΚ απέσπασε ισοπαλία 2-2 από τη Σουηδία. Οι πρωταθλητές Ελλάδας ήταν νικητές με 3-2 στην έδρα τους, αλλά σπατάλησαν τη νίκη δευτερόλεπτα πριν το τελευταίο σφύριγμα και έδωσαν στους Σουηδούς το εισιτήριο για την τελική φάση των προκριματικών του Champions League στην παράταση. Ο ΠΑΟΚ κέρδισε τη δεύτερη συνάντηση του ελληνικού πρωταθλήματος το περασμένο Σαββατοκύριακο και μοιράστηκε την πρώτη θέση στη Super League με νίκη 2-0. Για τους δύο αντιπάλους στο Δουβλίνο δεν υπάρχει αμφιβολία για την έκβαση της μονομαχίας, οπότε ας ποντάρουμε υπέρ της ισχυρότερης ομάδας.