Union Saint-Gilloise – Bruges

Liderul campionatului belgian își va lua revanșa în fața lui Bruges în returul de cupă

Union St Gillois abordează meciul retur din semifinalele Cupei Naționale cu o stare de spirit deosebită. Nu numai că echipa se simte bine în campionatul belgian, dar acum și-a adăugat la succesele sale un start reușit în play-off-ul Ligii Conferințelor. În penultimul tur al Cupei, Union a trecut de trei etape. În 1/16 de finală, echipa secundă a învins cu 2-1 echipa de amatori Meux. În runda următoare, gazdele din meciul următor au trecut surprinzător de Beveren. Adversarii au reușit să înscrie doar în minutele 90+3 și 90+5, dar nu fără participarea sa - în urma a două goluri. În cele din urmă, în sferturile de finală, Union St Gillois a învins cu încredere pe Anderlecht, după ce a jucat la penalty-uri timp de mai bine de o oră (2:1). Brugge în actualul sezon pare mult mai slab decât viitorul adversar, dar liderul peren al fotbalului național a ajuns în semifinalele Cupei aproape fără aventuri. În 1/16 de finală, Brugge nu a lăsat nicio piatră neîntoarsă în fața lui Beerschot (6:0), apoi a "trecut cu vederea" Syltet-Varegem (4:0). În sferturile de finală, Brugge a înfruntat-o pe Gent, a jucat de la egal la egal cu aceasta, dar a marcat singurul gol al meciului prin Igor Thiago. Primul meci din semifinale dintre rivali s-ar fi putut încheia cu mai multe probleme pentru Union St Gillois. La finalul timpului principal, echipa pierdea cu 0:2 în deplasare, dar a reușit să recupereze un gol cu puțin timp înainte de fluierul final. Casele de pariuri au identificat echipa gazdă ca fiind favorită pentru următorul meci, oferind o cotă de 2,10 pe victoria acesteia. În prima jumătate a lunii februarie, liderul campionatului belgian a făcut mai multe ratări, concentrându-se pe viitorul play-off al Ligii Conferințelor. Ultimele două săptămâni au fost însă reușite pentru Union St Gillois, cu două victorii în campionat și o victorie în fața lui Eintracht Frankfurt, care i-a eliminat pe belgieni din competiție. În liga națională, Brugge se află la douăzeci de puncte în spatele viitorului său adversar din semifinala de cupă. Clubul a obținut un singur punct în ultimele două runde, pierzând cu Anderlecht și remizând cu Cercle Brugge. În seria ultimelor opt întâlniri directe, Union St-Gillois nu a pierdut niciodată de două ori la rând în fața lui Brugge. Nici de această dată nu va pierde.