Union Saint-Gilloise – Brugge

Belgiske ligaledere vil ta revansje på Brugge i cupreturen

Union St Gillois går inn i semifinalen i den nasjonale cupen med godt humør. Ikke bare føler laget seg bra i det belgiske mesterskapet, men nå har de lagt til suksessen med en vellykket start i Conference League-sluttspillet. I den nest siste runden av cupen kom Union seg gjennom tre runder. I 1/16-finalen slo andrelaget amatørlaget Meux 2-1. I neste runde gikk vertene for den kommende kampen overraskende forbi Beveren. Motstanderne klarte bare å score på 90+3 og 90+5 minutter, men ikke uten hans deltakelse - som et resultat av to mål. Til slutt, i kvartfinalen, slo Union St Gillois trygt Anderlecht etter å ha spilt i straffesparkkonkurransen i over en time (2:1). Brugge i inneværende sesong ser mye svakere ut enn den kommende motstanderen, men den flerårige lederen av nasjonal fotball nådde semifinalen i cupen nesten uten eventyr. I 1/16-finalen vendte Brugge ingen stein mot Beerschot (6:0), deretter "oversett" Syltet-Varegem (4:0). I kvartfinalen møtte Brugge Gent, spilte med dem på like vilkår, men scoret kampens eneste mål ved Igor Thiago. Den første semifinalekampen mellom rivalene kunne ha endt med flere problemer for Union St Gillois. På slutten av ordinær tid lå laget under 0:2 på bortebane, men klarte å få inn et mål kort tid før slutt. Bookmakerne har identifisert hjemmelaget som favoritter til den kommende kampen, og tilbyr odds 2,10 på seier. I første halvdel av februar gjorde den belgiske serielederen flere feilskjær, med fokus på det kommende sluttspillet i Conference League. De to siste ukene har imidlertid vært vellykkede for Union St Gillois, med to seire i ligaen og en seier over Eintracht Frankfurt, som sendte belgierne ut av turneringen. I den nasjonale ligaen ligger Brugge tjue poeng bak sin kommende motstander i cupsemifinalen. Klubben har kun tatt ett poeng på de to siste rundene, med tap mot Anderlecht og uavgjort mot Cercle Brugge. På de åtte siste innbyrdes oppgjørene har Union St-Gillois aldri tapt mot Brugge to ganger på rad. De kommer heller ikke til å tape denne gangen.