Union Saint-Gilloise – Brugge

Belgiske ligaledere vil have hævn over Brugge i pokalreturkamp

Union St Gillois går ind til returkampen i semifinalen i den nationale pokalturnering i godt humør. Ikke alene har holdet det godt i det belgiske mesterskab, men nu har de føjet til deres succes med en vellykket start i Conference League-slutspillet. I den næstsidste runde af pokalturneringen kom Union igennem tre runder. I 1/16-finalerne besejrede andetholdet amatørholdet Meux med 2-1. I næste runde gik værterne for den kommende kamp overraskende forbi Beveren. Modstanderne formåede kun at score på 90+3 og 90+5 minutter, men ikke uden hans deltagelse - som et resultat af to mål. Endelig slog Union St Gillois i kvartfinalen Anderlecht med selvtillid efter at have spillet i straffesparkskonkurrencen i over en time (2:1). Brugge i den nuværende sæson ser meget svagere ud end den kommende modstander, men den flerårige leder af national fodbold nåede semifinalen i pokalen næsten uden eventyr. I 1/16-finalerne vendte Brugge hver en sten mod Beerschot (6:0) og "overså" derefter Syltet-Varegem (4:0). I kvartfinalen mødte Brugge Gent, spillede med dem på lige vilkår, men scorede kampens eneste mål ved Igor Thiago. Den første semifinalekamp mellem rivalerne kunne være endt med flere problemer for Union St Gillois. I slutningen af den ordinære spilletid var holdet bagud 0:2 på udebane, men formåede at få et mål tilbage kort før slutfløjtet. Bookmakerne har udpeget hjemmeholdet som favoritter til den kommende kamp og tilbyder odds 2,10 på deres sejr. I første halvdel af februar lavede den belgiske liga leder flere fejl, med fokus på de kommende Conference League play-offs. De sidste to uger har dog været succesfulde for Union St Gillois med to sejre i ligaen og en sejr over Eintracht Frankfurt, som sendte belgierne ud af turneringen. I den nationale liga er Brugge tyve point efter sin kommende modstander i pokalsemifinalen. Klubben har kun hentet ét point i de sidste to runder, hvor de tabte til Anderlecht og spillede uafgjort med Cercle Brugge. I de seneste otte indbyrdes opgør har Union St-Gillois aldrig tabt til Brugge to gange i træk. Det kommer de heller ikke til denne gang.