Fulham – Manchester City

Manchester City va face schimb de goluri cu rivalii săi

Manchester City mai are șapte meciuri de disputat până la finalul actualului sezon din Premier League și se află pe locul doi în clasament. Singurul alt semn este că echipa lui Pep Guardiola a făcut ceea ce trebuie să facă pentru a-și apăra titlul de campioană. Arsenal are două puncte avans față de clubul mancunian, dar mai are două meciuri disputate. Având în vedere parcursul bun al lui Manchester City și rezultatul confruntării directe cu rivala din runda trecută, poziția cetățenilor pare să nu aibă alternativă la titlul de campioni. În ultimele cinci sezoane, Fulham a retrogradat din Premier League și apoi a promovat în Championship. Statutul de "echipă ascensor" a plictisit conducerea și suporterii clubului, astfel că anul acesta, Cottagers au depus mult mai multe eforturi pentru a-și păstra locul în divizia de elită a Angliei. Atât câștigarea Ligii Campionilor din sezonul trecut, cât și succesul din acest sezon au venit sub conducerea lui Marco Silva. În prezent, Fulham se află pe locul zece, fără nicio șansă de a concura pentru locurile europene și fără riscul de retrogradare. Casele de pariuri i-au identificat pe vizitatori ca fiind favoriți cerți, oferind o cotă de 1,23 pentru victorie. Lipsa unei motivații clare pentru turneu nu înseamnă că Fulham nu va da tot ce are mai bun în întâlnirea de duminică. Pentru un club care a călcat pe terenurile din Championship în sezonul trecut, influențarea indirectă a distribuției locurilor în fruntea clasamentului și afirmarea prin înfrângerea campioanei reprezintă o motivație strălucită. Cu atât mai mult cu cât Cottagers au ieșit deja dintr-o criză în urma căreia au suferit o serie de înfrângeri de la începutul lunii martie până la începutul lunii aprilie. Fulham a învins Everton și Leeds în rundele precedente, iar o înfrângere la Birmingham la nivel de Premier League nu mai este considerată ceva rușinos în zilele noastre. Acolo, de exemplu, Newcastle fusese învinsă cu zece zile înainte. Manchester City a fost în formă maximă în ultimele două luni. Echipa lui Guardiola a ajuns în semifinalele Ligii Campionilor și în finala Cupei Angliei și s-a apropiat de vârful clasamentului Premier League, fiind favorită clară la câștigarea titlului. În viitoarea întâlnire, gazdele se vor lupta cu siguranță cu adversarii lor pentru un rezultat care va culmina cu un schimb de goluri.