Czechy – Południowa Afryka

Drużyny, które przegrały w pierwszej rundzie, będą walczyć o zwycięstwo.

Reprezentacja Czech awansowała na mistrzostwa świata w Ameryce Północnej po ciężkich zmaganiach. Oba mecze fazy play-off europejskiej kwalifikacji Czechy wygrały z godnymi przeciwnikami – Irlandią i Danią. Początek mundialu dla podopiecznych doświadczonego Miroslava Koubka okazał się równie zacięty, lecz tym razem nie udało się odnieść pomyślnego wyniku. Czeska drużyna grała przeciwko jednemu z najsilniejszych reprezentantów Azji — Republice Korei. Taktyka na ten mecz Koubka była oczywista - wykorzystać przewagę wzrostu, dośrodkowania i stałe fragmenty gry. W drugiej połowie spotkania zadziałała, gdy po rzucie autowym głową trafił Ladislav Krejčí. Koreańczycy grali bardziej uniwersalnie, działali aktywnie i różnorodnie, co pozwoliło im szybko wyrównać wynik, a na koniec meczu zdobyć decydującego gola. Biorąc pod uwagę, że w ostatniej kolejce Czechy będą grały z gospodarzami turnieju, mecz drugiego dnia przeciwko RPA nabiera szczególnej wartości. Jeden punkt nie wystarczy europejskiej drużynie do awansu do fazy pucharowej z trzeciego miejsca w grupie, a zatem trzeba będzie pokonać drużynę afrykańską. Bukmacherzy uznali gospodarzy za faworytów nadchodzącego spotkania, oferując na ich zwycięstwo kurs 1,77. RPA jeszcze przed rozpoczęciem turnieju był uważany za jednego z najsłabszych przedstawicieli Afryki. Piłkarze z RPA mogli napotkać jeszcze większe kłopoty w meczu z Meksykiem, lecz gospodarz mundialu przez dużą część meczu zdawał się bać własnej werwy. Na przykład w drugiej połowie, gdy RPA zostało w dziesiątkę, a później w dziewiątkę, Meksykanie jakby celowo oddawali piłkę rywalom i ostatecznie prawie im się to nie opłaciło. Poza tym RPA popełniało błędy przy najmniejszym pressingu. Dyscyplina w zespole wyraźnie kuleje, co wyraźnie potwierdzają zarówno stracona bramka przy pierwszym golu, jak i dwie czerwone kartki. W przypadku pierwszego faulu obrońca mógł go nie popełnić jako ostatniej deski ratunku. W przypadku drugiego, uderzenie ręką w głowę rywala, oczywiście, nie powinno było mieć miejsca. Gdyby klasa Czech była nieco wyższa, można by śmiało postawić na zwycięstwo tej drużyny. Ponieważ jeszcze jesienią ubiegłego roku Czesi przegrali z Wyspami Owczymi i mieli innego trenera, lepiej postawić na minimum dwa gole w tym spotkaniu.