Aston Villa – Chelsea

W Birminghamie rywale wymienią się golami

Kolejna kolejka angielskiej Premier League jest pełna widowiskowych i istotnych dla tabeli ligowej pojedynków. Mecz w Birminghamie wyróżnia się na tle pozostałych tym, że spotkają się bezpośredni rywale o miejsca w strefie Ligi Mistrzów. Tu napięcie wzrosło wielokrotnie po tym, jak Aston Villa przestała nawet formalnie walczyć o tytuł mistrza i odrodziły się dwa zespoły z gwiazdami: Manchester United i Liverpool. Zespół z Birminghamu naprawdę nie wytrzymał tempa Arsenalu i Manchester City. Dla pretendenta do tytułu mistrza w Anglii dwa spadki formy w jednym sezonie są niedopuszczalnym luksusem. Przypomnijmy, że pierwszy kryzys Aston Villi przeżyli na samym początku sezonu, gdy w kilku pierwszych kolejkach nie potrafili wygrać, a nawet strzelić gola. Luty dla zespołu prowadzonego przez Unai Emeriego okazał się nie mniej fatalny. W zaledwie miesiąc Aston Villa wypadła z Pucharu Anglii i straciła miejsce w pierwszej trójce tabeli Premier League. Szczytem spadku formy Villa było porażka w poprzedniej kolejce z Wolverhamptonem. Klub, którego już można uznać za spadkowicza do Championship. W sumie w ostatnich pięciu kolejkach Premier League Aston Villa dwukrotnie przegrała, dwukrotnie zremisowała i tylko raz zwyciężyła. Co więcej, w tym okresie drużyna nie miała żadnego rywala z TOP-6 ligi. Chelsea na początku roku zmieniła trenera. Stanowisko to opuścił Enzo Maresca, na jego miejsce został mianowany Liam Rosenior, który dał się poznać w Strasburgu. Rezultaty niebieskich w ostatnich dwóch miesiącach nieco się poprawiły, jednak praktycznie we wszystkich kluczowych pojedynkach Chelsea przegrała. W tym okresie drużyna Rosenoira trzy razy uległa Arsenalowi: dwukrotnie w Pucharze Ligi Angielskiej i jeszcze raz w poprzedniej kolejce ligowych rozgrywek. Chelsea zajmuje szóste miejsce w tabeli Premier League, tracąc do ostatniego miejsca w strefie Ligi Mistrzów sześć punktów. To właśnie Aston Villa zajmuje tę lokatę, więc porażka w Birminghamie dziesięć kolejek przed końcem sezonu powiększy dystans do dziewięciu punktów, co wygląda na katastrofę dla londyńskiego zespołu. Oba kluby będą walczyć o zwycięstwo do samego końca, dlatego najlepszą opcją zakładu na ten mecz wydaje się zakład o to, że obie drużyny strzelą gola.