Malta – Włochy

Malta poniosła druzgocącą klęskę z rąk Włoch.

Włochy i Malta rozpoczęły kilka dni temu europejskie kwalifikacje z różnymi statusami. Włochy były uważane za jednego z pięciu największych faworytów UEFA EURO 2024, mając jeszcze zapewnione miejsce w kontynentalnych rozgrywkach. Z kolei Malta była zdecydowanym outsiderem, nawet w walce o miejsce powyżej ostatniego w eliminacjach. Zgodnie z wynikami pierwszych czwartkowych meczów, przyszli rywale nie zmienili swojego statusu, ale znaleźli się na sąsiednich pozycjach w klasyfikacji grupy C. Włochy gościły w Neapolu Anglię i przegrały 1-2 ze swoimi przeciwnikami, którzy zakończyli mecz w rzutach karnych. Warto zauważyć, że bramka Mateo Retega została zdobyta po jedynym celnym strzale Włochów przeciwko Pickfordowi w całym meczu. Malta bez większych ambicji jechała do Skopje, by zmierzyć się z Macedonią Północną. Wyspiarze trzymali się do połowy drugiej połowy, kiedy to zdobyli dwa gole, na które odpowiedzieli tylko jednym trafieniem, 1-2. Przed meczem w Ta' Qali, bukmacherzy najwyraźniej zdecydowali się faworyzować gości, oferując kurs 1,11 na zwycięstwo. Zajmująca 167. miejsce w rankingu FIFA Malta należy do najsłabszych drużyn Europy, co pokazała w 2022 meczach Ligi Narodów. Podczas gdy jeszcze słabsze San Marino zostało dwukrotnie pokonane w Lidze D, wyspiarze ponieśli dwie porażki z Estonią, pozostawiając ich w najsłabszej dywizji kontynentu na kolejny sezon. Pięć punktów z dziesięciu meczów w kwalifikacjach do Mistrzostw Świata 2021 sprawiło, że Malta jest najgorszą stroną w grupie H. Wyspiarze wychodzą z kolejnej porażki w kwalifikacjach, więc jest mało prawdopodobne, że będą błyszczeć w niedzielę. Na Malcie zagra reprezentacja Włoch, która ma za sobą dwie porażki z rzędu. Biorąc pod uwagę, że jedna z najbardziej utytułowanych drużyn Europy przegapiła Mistrzostwa Świata w Katarze po nieudanych kwalifikacjach, muszą być pewni, że uda im się zdobyć punkty w "tu i teraz". W przeciwnym razie ani kibice, ani lokalna federacja piłkarska nie zrozumieją tego. Włochy wygrały swoje ostatnie dwa spotkania z Maltą skromnym wynikiem 0-1, więc powinni być gotowi na to, by zagrać z przeciwnikiem najlepiej jak potrafią i zapewnić sobie tym razem pewne zwycięstwo.