Argentinië – Egypte

De tweede helft van de wedstrijd van de wereldkampioenen zal niet zonder doelpunten zijn.

Het Argentijnse nationale team kwam naar het WK als wereldkampioen en moet de door Lionel Messi en zijn teamgenoten in Qatar opgelegde lat waarmaken. Het lukte de Argentijnen niet om moeiteloos door te stromen naar de achtste finale. Echter de problemen waarmee de Zuid-Amerikanen in de 1/16e finale werden geconfronteerd, gezien de resultaten van andere favorieten in Noord-Amerika, vallen niet buiten de door de omstandigheden vastgestelde norm. Spanje, Portugal, Engeland en andere TOP-teams op het WK hielden zich vaak bezig met hun tegenstanders en verloren zelfs punten in de groepsfase. In de groepsfase deden de Argentijnen het goed. De wereldkampioenen versloegen Algerije, Oostenrijk en Jordanië, kregen slechts één doelpunt tegen en schenkten weer lovende lof aan hun grootste aanvoerder. Tijdens de 1/16-finale tegen Kaapverdië ondervingen de Argentijnen echte moeilijkheden. Een zeer trotse en ijverige Afrikaanse ploeg, als outsider, speelde drie van de vier WK-wedstrijden terug, maar gaf in de reguliere speeltijd tegen niemand toe. De Argentijnen lieten Vozinie en zijn compagnons twee keer terugkomen, maar bij het derde doelpunt van de wereldkampioenen had de Afrikanen geen antwoord. Het kan niet gezegd worden dat het Argentijnse team er veel door van streek raakte dat ze deze wedstrijd niet overtuigend wonnen. Integendeel, na een te soepele groepsfase hadden de Argentijnen een oppepper nodig, en die kregen ze. Egypte lijkt wel wat op de vorige tegenstander van Argentinië. Het Afrikaanse team bereikte voor het eerst de knock-outfase van een WK en heeft tot nu toe geen enkel duel verloren. Tijdens de groepsfase speelden Mo Salah en zijn ploeggenoten gelijk tegen België en Iran, en versloegen Nieuw-Zeeland in overtuigende stijl. Egypte werkte ook twee helften van de reguliere tijd en twee extra tijdsperiodes in de 1/16e finale af. Daarbij was fysiek gezien het voor de Afrikaanse ploeg nog zwaarder, gezien de speelstijl van de tegenstanders uit Australië. Egypte slaagde erin te winnen in de strafschoppenserie, waarbij geen van hun schoten miste. Ongetwijfeld is Egypte in staat om de favoriet van de wedstrijd te bestrijden en te scoren. Tegelijkertijd groeiden de spelers van Scaloni in elke tweede helft van het WK en scoorden daarin consequent. Vergelijkbare gebeurtenissen kunnen ook verwacht worden in de achtste finale.