AÉK – Levszki

A görög bajnok legyőzi az ellenfelet a saját arénájában.

Idén pontosan tíz éve annak, hogy legutóbb bolgár képviselő jutott be a Bajnokok Ligája fő körébe. 2016-ban a több mint másfél évtizeden át szünet nélkül az ország bajnoka Ludogorec bejutott a Bajnokok Ligája csoportkörébe, és ott a harmadik helyet érte el, majd kiesett a Liga Európa playoffjába. A Levski megtörte Ludogorec hegemonikus dominanciáját a bolgár bajnokságban a tavalyi kiírásban, tíz ponttal megelőzve riválisát. Természetesen senki a Levski jelenlegi keretéből nem emlékszik a csapat Bajnokok Ligája-szerepléseire, amely utoljára 20 éve történt. Az elmúlt 15 évben a csapat tíz ízben jutott jogot a másodrangú kontinentális tornák kvalifikációjára, és közülük egyet sem jutott tovább. Ezúttal a Levski biztosan részt vehet, legalább a Európa Liga csoportkörében. Azonban a bolgár csapat ambíciói már a Bajnokok Ligájára irányulnak, és a fő körhöz mindössze egy lépés hiányzik. Ezzel az ambícióval az előtte álló ellenfélnek komolyan kell foglalkoznia. Legalábbis a Levski a három korábbi kvalifikációs szakaszt elég magabiztosan teljesítette. Legyőzték a Borac Banja Luka-t, az Universitatea Craiova-t és a Kairat Almaty-t. Elég komoly út van mögöttük, de olyan ellenfelek, mint az AEK, a bolgár együttesnek még nem voltak. És ha megnézzük a korábbi kvalifikációs fordulók eredményeit, észrevehető az a tény, hogy a Levski mindössze egy idegenbeli győzelmet ért el – a Kairat elleni mérkőzésen, amely minden más statisztikai mutató alapján vereséggel végződött. Az AEK a múlt szezonban magabiztosan megnyerte a görög bajnokságot, megelőzve az Olympiakoszt és a PAOK-ot. Bulgáriában egy héttel ezelőtt a csapat visszafogott játékstílust alkalmazott, hogy a mérkőzés győztesének eldöntését hazai pályán hozzák. Ezt a feladatot sikerült megoldani - egy viszonylag kiegyenlített találkozón a csapatok 0–0-ra nyugvattak. Nemrég az AEK megkezdte az új szezont a görög bajnokságban a Iraklisz elleni 4:0-s győzelemmel. Olyan csatárokkal a keretben, mint Luka Jović, az AEK otthoni pályán előnyben lesz a riválisokkal szemben, és a mérkőzést rendes játékidőben megnyeri.