Israël – Irlande

À Debrecen, les spectateurs ne verront pas plus de deux buts.

Le duel entre l'Autriche et Israël lors de la première journée de la Ligue des nations s'est conclu sur un score tout à fait attendu de 3-1 en faveur des hôtes. Cependant, en regardant de plus près les événements qui s'y déroulent, on peut y trouver à la fois du drame et de la comédie. Les Autrichiens ont marqué leur premier but sur penalty en première mi-temps et ont mené jusqu'à la 55e minute. À ce moment-là, Saed Abu-Farhi, l’attaquant de l'équipe d'Israël et des Colorado Rapids, n'est pas entré sur le terrain. Le footballeur a reçu un carton jaune à la 52e minute, a inscrit le but égalisateur à la 55e minute, qu'il a célébré en mimant un tir avec le drapeau de coin dans les mains. Pour cela, Abu-Farhi écopa d'un deuxième carton jaune et, sous les protestations véhémentes des Israéliens, est retourné au vestiaire. L'Autriche, même contre dix joueurs adverses, n'a pas commencé à marquer tout de suite, mais peu avant le coup de sifflet final, elle a inscrit deux buts d'affilée — 3:1. Seule l'équipe d'Israël a vécu un scandale, et son statut même dans la Ligue des nations risque d'en provoquer un autre. Du côté de l'adversaire à venir des Israéliens, l'équipe d'Irlande, des débats sur leur réticence à participer au prochain match ont éclaté au point qu'une question de ce type a été soumise à un vote interne. L'un des premiers à exprimer son mécontentement a été Gavin Bazunu, qui ne jouera sans doute pas à Debrecen. La participation de plusieurs autres joueurs au match est encore en question. Bien sûr, le conflit est lié à la position de l'Irlande sur le conflit militaire impliquant Israël. À cet égard, le prochain match se tiendra sur un terrain neutre, mis à disposition aimablement par la Hongrie. Si l'on parle strictement de l'aspect footballistique, les Irlandais ont laissé une impression extrêmement faible lors de la première journée, en affrontant le Kosovo. L'équipe britannique a perdu à Pristina sur le score de 0-1, mais a laissé à l'adversaire huit tirs cadrés sur ses buts, et n'a répondu qu'une fois. Le buteur du vainqueur, Muriqi, aurait pu s'offrir un triplé, mais les autres tentatives de marquer n'ont pas été fructueuses. Dans l'ensemble, les visiteurs cherchent toujours à jouer en défense. À cet égard, le match à Debrecen ne fera pas exception, quelle que soit la composition des Irlandais. Il est peu probable que les Israéliens disposent d'options offensives aussi puissantes pour marquer beaucoup de buts contre un adversaire aussi coriace.