Israel – Irland

I Debrecen vil tilskuere ikke se mere end to scorede mål.

Kampen mellem Østrig og Israel i første runde af Nations League sluttede med det helt ventede resultat 3-1 til hjemmeholdet. Men hvis man ser nærmere på begivenhederne i kampen, kan man finde både drama og komedie. Østrigerne scorede første mål fra et straffespark i første halvleg og førte indtil det 55. minut. Da kom Saed Abu-Farhi ikke på banen – angriber for Israels landshold og Colorado Rapids. Spilleren modtog et gult kort i det 52. minut, og i det 55. minut scorede han udligningsmålet, som han fejrede ved at efterligne et spark med et hjørneflag i hænderne. For dette fik Abu-Farhi sit andet gule kort, og under israelske protester forlod han banen og drog til omklædningsrummet. Østrig begyndte ikke at score med det samme, selv om de spillede mod ti mand, men kort før slutfløjtet slog de til med to mål i træk – 3-1. Kun Israels landshold oplevede en enkelt skandale, og dets tilværelse i Nations League risikerer at føre til endnu et. I Irlands lejr, som er Israels kommende modstander, opstod sådanne diskussioner om manglende villighed til at deltage i den forestående kamp, at spørgsmålet blev taget op i en intern afstemning. En af de første til at udtrykke sin protest var Gavin Bazunu, som helt sikkert ikke vil spille i Debrecen. Deltagelsen i kampen for flere fodboldspillere er stadig tvivlsom. Selvfølgelig er konflikten forbundet med den irske sides holdning til den væbnede konflikt, som involverer Israel. For resten, af samme grund vil den forestående kamp blive spillet på en neutral bane, som Ungarn venligt har stillet til rådighed. Hvis vi taler udelukkende om den fodboldmæssige del, så gav irerne et yderst blegt indtryk i første runde, da de spillede mod Kosovo. Det britiske hold tabte i Pristina med 0-1, men lod modstanderen skyde otte gange i målrammen, og svarede kun én gang. Muriqi, der scorede det afgørende mål, kunne have lavet et hat-trick, men de andre forsøg på at score lykkedes ikke. Generelt forsøger gæsterne altid at spille defensivt. På denne måde vil kampen i Debrecen ikke være undtagelsen, uanset hvilken opstilling irerne spiller med. Det er usandsynligt, at israelere har så stærke angrebsmuligheder, at de kan score mange mål mod en svær modstander.