Danmark – Nordmakedonien

Det skandinaviska laget kommer att få ett avgörande försprång i matchen

Danmarks landslag har under det senaste decenniet fått en sådan trupp och en sådan nivå på spelet att inför ett par stora turneringar tvingades tala försiktigt om sig själv som en av de dolda favoriterna. Men än så länge har den bästa danska fotbollsgenerationen sedan 90-talet inte lyckats vinna något betydande. Det bästa resultatet för Danmark under de senaste åren var semifinalen i EM 2020, som spelades i olika europeiska länder. Intressant nog väckte danskarnas spel den största spänningen inför VM 2022 i Qatar, när danskarna vann nio av tio kvalmatcher. Men VM 2022 blev en katastrof för Danmark. I sin grupp tog detta landslag bara ett poäng och lyckades inte besegra Tunisien eller Australien, varefter de blygsamt skickades hem. Nordmakedonien är mindre intressant ur ett historiskt perspektiv när det gäller deras spelform. Efter att ha blivit självständiga har nordmakedonerna under mer än trettio år bara deltagit i en stor turnering – EM 2020. Då förlorade laget alla tre gruppspelsmatcherna och avbröt kampen. Då och då påminner Nordmakedonien om sig själv med sensationella resultat, som segrar i kvalet till olika turneringar mot Italien eller Tyskland. Men systematiskt sett kan man tala om detta lag som en medioker representant för europeisk fotboll. I den avgörande slutmatchen i playoff kommer vinnaren i detta par att möta Tjeckien eller Irland. Spelbolagen har utsett hemmalaget till tydliga favoriter inför den kommande matchen och satt odds på deras vinst till 1,30. Danmarks landslag i gruppkvalet förlorade den direkta biljetten till Nordamerika till Skottland. Inför den avgörande matchen i Glasgow låg danskarna ett poäng före sina konkurrenter, men de förlorade 2–4. Några dagar tidigare påverkade en oavgjord match mot Vitryssland i Köpenhamn starkt Danmarks spelare. Skandinaverna räknades av spelbolagen som framtida vinnare i den matchen, medan Vitryssland förutsåg en förlust med tre mål. Nordmakedonien avslutade kvalet med förlust mot Wales 1–7 och hamnade i playoff tack vare framgångar i Nations League. Gästerna kan bjuda på en överraskning, men i förväg är de avsevärt svagare än Danmark som hunnit återhämta sig efter novemberns motgångar.