Panama – Qatar

Qatar ser inte ut som en klar outsider mot Panama

Slutspelsmatcherna i CONCACAF Gold Cup inleds söndagen den 09 juli. Panama vann sin grupp med bred marginal. Laget undvek alla svårigheter. Först lyckades man slå Costa Rica, sedan tog man tre poäng mot outsidern Martinique. Panamas främsta fördel är erfarenhet; spelarnas ryggrad har inte förändrats på flera år. Sju män i landslaget har spelat femtio eller fler matcher för landslaget. En mycket hög medelålder. Ett av de äldsta lagen i hela världsfotbollen. På minussidan, brist på förstärkningar från unga spelare. Avsaknad av några stora stigande stjärnor. Panama hade uppenbarligen tur i gruppspelet med sina motståndare. Costa Rica har den sämsta tiden på 2000-talet. Martinique tog sig till turneringen först efter slutspelet och var klara outsiders, och mötet med El Salvador var inte längre meningsfullt för turneringen. Panama lyckades testa reservspelarna men släppte in två mål. Inför slutspelet är vinnarna av sin grupp något överskattade. Qatar gjorde stor succé i den senaste CONCACAF Gold Cup. De asiatiska mästarna var ett steg från finalen och visade upp en fantastisk offensiv fotboll. Qataris tog sig till slutspel för andra gången i rad, men situationen är helt annorlunda. Det asiatiska laget har sett sämre ut än sina motståndare i varje match. Det hela började med ett sensationellt nederlag mot Haiti, sedan kunde Qataris inte slå Honduras. Men i spelet med Mexiko fanns det ett statistiskt mirakel. Qatar skapade 0,06 XG-chanser, i själva verket deras enda inställning på mål. Mexiko tog 24 skott, sex av dem i rutan. Objektivt förtjänade en solid vinst, men turen vände sig bort från favoriten. Miraklerna för Qatar slutade inte där. Parallellmötet mellan Honduras och Haiti slutade på ett sådant sätt att asiaterna var bättre på extrapoängen. Qatar använder inte många av de spelare som är med i VM. Till exempel finns det inga tre viktiga försvarare, två mittfältare och två huvudanfallare. I själva verket finns det reserver och unga spelare, förstärkta av några erfarna veteraner. Detta har en inverkan på fotbollens kvalitet. Spelbolagen håller Panama som klar favorit. En sådan status väcker frågor. I gruppspelet har Panama sannerligen inte varit oövervinnerliga motståndare. Mot ett kompakt försvar kan favoriterna få stora problem. Det är ingen större skillnad i individuell skicklighet mellan de två lagen. Qatar är kapabla att torka ut spelet så mycket som möjligt.