Holstein Kiel – Darmstadt

Ledaren i Bundesliga 2 får inte tillåta sig ett misstag mot ett mittenlag i tabellen

I mitten av det senaste decenniet gjorde Darmstadt 98 en ganska banbrytande utveckling för tysk fotboll. Under säsongerna 2013/2014 och 2014/2015 "hoppade" laget under Dirk Schuster från tredje divisionen till Bundesliga. Den blygsamma (med historiska mått mätt) klubben höll inte länge i Tysklands elitdivision sedan, utan lämnade för andra Bundesliga i slutet av den andra säsongen från en hopplös sistaplats. Darmstadt 98:s nuvarande flytt till Bundesliga ser mer gradvis och avvägd ut. Klubben avslutade de tre senaste säsongerna på fjärde-7:e plats, och fem omgångar före slutet av den nuvarande leder man med fyra poäng före sin närmaste rival. Holstein Kiel har också etablerat sig som en ambitiös klubb under sina sex år i andra Bundesliga och har två gånger tagit sig till slutspelet om uppflyttning. Den här säsongen har Rapps lag missat kampen om platserna i topp tre och avslutar säsongen i mitten av tabellen. Spelbolagen räknar med att gästerna är favoriter, med oddset 2,12 för att vinna. Holstein Kiel har blivit relativt triviala motståndare de senaste åren. Vid 29 spelade omgångar har laget bara vunnit tio gånger. Ofta när motståndarna var klubbar från den nedre halvan av tabellen. I år har endast fyra av tolv matcher slutat till deras fördel. Mot jämförbara motståndare Heidenheim och Hamburg tog Holstein bara en poäng i mars och april, med förlust mot den förstnämnda och oavgjort mot Tim Walter. Det är osannolikt att även hemmapublikens inställning till ledaren kan ge hemmalaget ett vinnande resultat på söndag. Darmstadt 98 har inte förlorat i andra Bundesliga på mer än ett halvår, men de har glidit de senaste två månaderna. Lyckligtvis har huvudrivalerna också börjat misslyckas, vilket gör att liljorna kan hålla sig kvar på första plats ända fram till idag. Efter minikrisen under första halvan av mars kom nittonde åttondelen till sans och under de sex sista omgångarna tog man 15 av 18 möjliga poäng. Darmstadt 98 lyckades också att gå om sina närmaste rivaler under samma period: Paderborn, Karlsruhe och Kaiserslautern. Besökarna kommer att vara närmare en seger.