Leverkusen – AS Monaco

Leverkusen kommer inte att kunna vinna den första matchen i duellen mot Monaco

Det fransk-tyska paret kommer att vara en av veckans viktigaste rivaliteter, inte bara i Champions League utan även i Europa League. Bayer inledde den här säsongen i Europas elitturnering och tävlade i gruppen med Porto, Brügge och Atletico Madrid. Samtidigt som man försökte kompensera för Bundesligafelet lyckades apotekarna sluta trea i kvartetten. Klubben från den spanska huvudstaden var, hur märkligt det än kan tyckas, före dem. Monaco har också varit inblandat i Europacupstrider i Champions League, men misslyckades med att övervinna den första kvalomgången, där PSV var "väggen" för dem. I Europa Leagues gruppspel befinner sig monegaskerna i sällskap med Ferencvaros, Trabzonspor och Crvena Zvezda. Efter sex matcher i gruppspelet har laget plockat tio poäng och ligger bara efter den ungerska mästaren. Inför matchen i Leverkusen bjöd spelbolagen på lika höga odds på en vinst för hemmalaget och en ovinst för gästerna. Den här säsongen ser ut att bli mycket svår för Bayer. I Bundesliga fick laget nästan den sämsta starten, och det var först i november förra året som man började klättra upp ur en obehaglig position. Samtidigt har apotekarnas stabilitet varit sporadisk hittills. Under de senaste tre veckorna lyckades Bayer till exempel slå Bochum och Hoffenheim, och förlorade mot Augsburg och Borussia Dortmund utan att göra ett enda mål. Monaco var ganska febrilt förra året, då laget episodiskt låg nära mitten av tabellen. Den verkliga förvandlingen hos monegaskerna kom efter uppehållet i samband med VM i Qatar. Sedan december har Monaco deltagit i åtta Ligue 1-omgångar, vunnit sex gånger och delat poäng med sina motståndare två gånger. Därmed gjorde laget en satsning på tredjeplatsen i mästerskapet. Innan resan till Leverkusen gästade monegaskerna PSG och gjorde ganska enkelt upp med den franska mästaren - 3-1. I den kommande duellen ser bookmakers Bayer med ett enkelt övertag i chanserna att nå 1/8-finalerna. Med det sagt ser Monaco mer stabilt ut än den tyska klubben. Dessutom kommer dess spelare att vara mer självsäkra efter sin triumf i den inhemska ligan. Besökarna kommer inte att förlora det första mötet i den två matcher långa duellen.