England – Tyskland

England ska äntligen bryta sin långa svacka mot Tyskland

England möter Tyskland hemma måndagen den 26 september. Matchen har ingen betydelse för turneringen. Three Lions har blivit nedflyttade till andra divisionen i Nations League, trots att de var favoriter till att vinna gruppen. Tyskarna har inga anspråk på uppflyttning. Laget kommer inte att stiga över andraplatsen. England är gruppspelets största besvikelse. Även om man bortser från att tävlingen inte är särskilt prestigefylld är fem matcher utan förlust en stor besvikelse för huvudtränare Gareth Southgate. Ännu mer skrämmande är att den kanske bästa anfallsgenerationen i landslagets historia har slutat göra mål helt och hållet. På fem gruppspelsmatcher har det inte gjorts några mål från spel. Det enda andra laget som har gjort mål är San Marino. Det engelska landslagets enda mål gjordes på straff mot Tyskland. I den senaste matchen förlorade laget med "Three Lions" mot Italien. Mötet blev relativt jämnt. Southgate hade nästan alla de bästa spelarna till sitt förfogande. En sex matcher lång obesegrad rad kommer att väcka allvarliga frågor om tränarens framtid inför VM. En avgång är inte alltför trolig, men möjlig. Laget ser deprimerat ut, med sådana känslor blir det svårt att gå till den viktigaste turneringen på fyra år. Dessutom har allmänheten ett totalt missnöje med den engelska spelstilen. Laget har fantastiska spelare som presterar på högsta nivå i EPL men som inte kan göra något för landslaget. Situationen för tyskarna är lugnare. Den första halvleken mot Ungern var ett misslyckande, men det handlade mer om bristande motivation. Tysklands huvudtränare Hans-Dieter Fliek anmärkte efter matchen att det var bättre att förlora nu än i VM. Gästernas vilja att använda en experimentell uppställning kan vara en viktig faktor. Mot Ungern har Flick ställt upp med mestadels ledare. Det är ingen större idé att ladda upp dem under en hektisk säsong. Med andra ord kan England spela med sin startuppställning och Tyskland med sina reserver. I så fall ökar värdlandets chanser att vinna matchen. Matchen är inte av turneringsbetydelse, men moraliskt viktigare för England och personligen för Gareth Southgate. Det är definitivt dags för tränaren att ta en risk, annars kan den försiktiga fotbollen leda till att han avgår två månader innan huvudturneringen börjar. Det är logiskt att anta att England trots allt inte kommer att avsluta Nations League obesegrade. Spelbolagen ger något uppblåsta odds på värdarna. Truppsituationen kan förändra oddsen strax före matchen.