Engeland – Duitsland

Engeland moet eindelijk hun ononderbroken reeks doorbreken tegen een Duitse ploeg

Engeland neemt het op maandag 26 september thuis op tegen Duitsland. De wedstrijd heeft geen toernooibetekenis. De Three Lions zijn gedegradeerd naar de tweede divisie van de Nations League, hoewel ze favoriet waren om de groep te winnen. De Duitsers maken geen aanspraak op promotie. De ploeg komt niet boven de tweede plaats uit. Engeland is de grootste teleurstelling van de groepsfase. Zelfs als ze het feit dat de competitie niet erg prestigieus is buiten beschouwing laten, is een ongeslagen reeks van vijf wedstrijden een enorme tegenvaller voor hoofdcoach Gareth Southgate. Nog ontstellender is dat de waarschijnlijk beste aanvallende generatie in de geschiedenis van het nationale team helemaal niet meer scoort. In vijf wedstrijden in de groepsfase zijn er geen doelpunten gemaakt. Het enige andere team dat scoorde was San Marino. Het enige doelpunt van het Engelse nationale team werd gemaakt uit een penalty tegen Duitsland. In de laatste wedstrijd verloor het team van de "Three Lions" van Italië. De ontmoeting ging relatief gelijk op. Southgate had bijna alle beste spelers tot zijn beschikking. Een ongeslagen reeks van zes wedstrijden doet ernstige vragen rijzen over de toekomst van de coach in de aanloop naar het WK. Ontslag is niet al te waarschijnlijk, maar wel mogelijk. Het team ziet er depressief uit, met zulke emoties zal het moeilijk zijn om naar het belangrijkste toernooi van de vier jaar te gaan. Bovendien is het publiek totaal ontevreden over de Engelse speelstijl. Het team heeft geweldige spelers die op het hoogste niveau presteren in de EPL, maar niets kunnen betekenen voor het nationale team. De situatie voor de Duitsers is rustiger. De eerste helft tegen Hongarije was een mislukking, maar dat had meer te maken met een gebrek aan motivatie. Bondscoach Hans-Dieter Fliek merkte na de wedstrijd op dat het beter was om nu te verliezen dan op het WK. De bereidheid van de bezoekers om een experimentele opstelling te gebruiken zou een belangrijke factor kunnen zijn. Tegen Hongarije heeft Fliek vooral leiders opgesteld. Het heeft weinig zin hen op te laden tijdens een druk seizoen. Met andere woorden, Engeland zou in zijn basisopstelling kunnen spelen, terwijl Duitsland zijn reserves opstelt. In dat geval stijgen de kansen van de gastheren om de wedstrijd te winnen. De wedstrijd is niet van toernooi belang, maar moreel belangrijker voor Engeland en persoonlijk voor Gareth Southgate. Het is zeker tijd voor de coach om een risico te nemen, anders zou voorzichtig voetbal kunnen leiden tot zijn ontslag twee maanden voor de start van het hoofdtoernooi. Het is logisch om aan te nemen dat Engeland de Nations League toch niet ongeslagen zal eindigen. Bookmakers geven licht verhoogde kansen op de gastheren. De situatie van de ploeg zou de kansen kort voor de wedstrijd kunnen veranderen.