Wales – Turecko

Maximálne motivovaní Walesania neprehrávajú s lídrami skupín

Situácia v skupine D pred záverečným kolom nebola bez turnajového napätia. Turecko si zabezpečilo účasť na EURO 2024 tým, že si v predstihu vybojovalo jedno z prvých dvoch miest v skupine. Litva a Arménsko pred posledným hracím dňom nemajú šancu na umiestnenie medzi najlepšími dvoma. Chorvátsko a Wales budú o konečné druhé miesto v skupine bojovať v neprítomnosti. Teraz má úradujúci bronzový medailista z majstrovstiev sveta trinásť bodov, pred Britmi má náskok dvoch bodov. Na to, aby sa Walesania kvalifikovali na EURO 2024, im stačí doma zdolať Turecko a dúfať v akýkoľvek iný výsledok stretnutia Chorvátsko - Arménsko, než je víťazstvo hostiteľov. Ak by Wales minulý štvrtok v Jerevane vyhral nad Arménskom, situáciu by mal teraz vo svojich rukách a nohách. Bookmakeri označili hostiteľov za favoritov nadchádzajúceho stretnutia a na ich víťazstvo ponúkajú kurz 2,16. Valónci strávili poslednú časť kvalifikačnej kampane so slušným výsledkom, keď zdolali Chorvátov aj Lotyšov. Takýto úspech v konkurenčnej skupine okamžite pozdvihol Wales z pozície jedného z outsiderov na uchádzača o konečné umiestnenie medzi najlepšími dvoma. Pred posledným kolom mali Walesania veľmi zlé spomienky na prvé stretnutie s Arménmi v skupine, keď ich doma porazili 2:4. Vzhľadom na hosťujúci status z tohto zápasu, ako aj negatívne skúsenosti z konfrontácie so súperom sa Walesania mohli v Jerevane nastaviť len o remízu a stratu dvoch neoceniteľných bodov. V nadchádzajúcom zápase už nie je kam ustupovať. Turci v posledných rokoch získali slušnú hernú úroveň. V kvalifikácii majstrovstiev sveta sa tento tím stal druhým po Holandsku, po ktorom ho v play-off vyradilo Portugalsko. V minuloročnej Lige národov C skončili zverenci Stefana Kunza na prvom mieste v skupine s Luxemburskom, Faerskými ostrovmi a Litvou, čo im umožní štartovať v ďalšom kole v Lige B. V aktuálnom kvalifikačnom ročníku Turci prehrali len prvý zápas s Chorvátskom a v septembri stratili body, keď doma nedokázali vymačkávať viac ako remízu s Arménmi. V prvom zápase proti Walesu na domácej pôde Turecko sotva vytlačilo súpera v početnej prevahe. Je nepravdepodobné, že by hostia našli dostatočnú motiváciu na víťazstvo v Cardiffe.