Wales – Tyrkia

Den maksimalt motiverte waliseren taper ikke mot gruppelederne.

Situasjonen i gruppe D før siste runde var ikke blottet for turneringsintriger. Tyrkia sikret sin deltakelse i UEFA EURO 2024 ved å sikre seg en av de to øverste plassene i gruppen før tiden. Litauen og Armenia er før siste kampdag sjanseløse til en plass blant de 2 beste. Kroatia og Wales kjemper i fravær om den siste andreplassen i gruppen. Nå har den regjerende VM-bronsevinneren tretten poeng, foran det britiske laget på to poeng. For å kvalifisere seg til UEFA EURO 2024 trenger waliserne bare å slå Tyrkia på hjemmebane og håpe på et annet utfall av kampen mellom Kroatia og Armenia enn seier til vertene. Hadde Wales vunnet mot Armenia i Jerevan forrige torsdag, ville situasjonen nå vært i deres hender og føtter. Bookmakerne har utpekt vertene som favoritter i det kommende oppgjøret og tilbyr odds 2,16 på seier. Vallianerne tilbrakte den siste delen av kvalifiseringskampanjen med gode resultater og slo både kroatene og latvierne. En slik suksess i en konkurransepreget gruppe løftet Wales umiddelbart fra status som en av outsiderne til en utfordrer til en finaleplass i topp 2. Før den siste runden hadde waliserne svært dårlige minner fra det første møtet med armenerne i gruppen, da de ble slått 2-4 på hjemmebane. Gitt bortestatusen i den kampen, samt den negative opplevelsen av konfrontasjon med motstanderen, kunne Wales bare sette seg opp for uavgjort i Jerevan og miste to uvurderlige poeng. I den kommende kampen er det ingen steder å trekke seg tilbake. De siste årene har tyrkerne fått et anstendig spillnivå. I VM-kvalifiseringen ble dette laget nummer to etter Nederland, som ble slått ut i sluttspillet av Portugal. I fjorårets Nations League C endte Stefan Kunz' lag på førsteplass i gruppen med Luxembourg, Færøyene og Litauen, noe som gjør at de kan starte neste runde i liga B. Tyrkerne tapte bare sin første kamp mot Kroatia i den nåværende kvalifiseringsrunden og tapte poeng i september, da de ikke klarte å presse ut noe mer enn uavgjort mot armenerne hjemme. I den første kampen mot Wales på hjemmebane var det så vidt Tyrkia klarte å presse ut motstanderne i undertall. Det er lite sannsynlig at gjestene finner nok motivasjon til å vinne i Cardiff.