Panama – Katar

Katar nevyzerá ako jasný outsider proti Paname

Zápasy play-off na CONCACAF Gold Cupe sa začínajú v nedeľu 9. júla. Panama vyhrala svoju skupinu s veľkým náskokom. Tím sa vyhol akýmkoľvek ťažkostiam. Najskôr dokázali poraziť Kostariku, potom získali tri body proti outsiderovi Martiniku. Hlavnou výhodou Panamy sú skúsenosti, kostra hráčov sa už niekoľko rokov nemení. Sedem mužov v národnom tíme odohralo za reprezentáciu päťdesiat a viac zápasov. Veľmi vysoký vekový priemer. Jedno z najstarších mužstiev v celom svetovom futbale. Negatívom je nedostatok posíl z radov mladých hráčov. Nedostatok veľkých vychádzajúcich hviezd. Dôležité je, že Panama mala v skupinovej fáze zjavne šťastie na svojich súperov. Kostarika prežíva najhoršie obdobie 21. storočia. Martinik sa na turnaj dostal až po play-off a bol jasným outsiderom a stretnutie so Salvadorom už nemalo turnajový zmysel. Panama dokázala otestovať hráčov rezervy, ale inkasovala dva góly. Pred play-off sú víťazi svojej skupiny trochu nadhodnotení. Katar sa na poslednom CONCACAF Gold Cupe postaral o veľký rozruch. Ázijskí šampióni boli krok od finále a predviedli skvelý útočný futbal. Katarčania sa do play-off dostali druhýkrát za sebou, ale situácia je diametrálne odlišná. Ázijský tím vyzeral v každom zápase horšie ako jeho súperi. Všetko sa začalo senzačnou prehrou s Haiti, potom Katarčania nedokázali poraziť Honduras. V zápase s Mexikom sa však stal štatistický zázrak. Katar si vytvoril 0,06 XG šancí, v podstate jediné ich priblíženie sa ku gólu. Mexiko vyslalo 24 striel, z toho šesť do priestoru brány. Objektívne si zaslúžilo solídne víťazstvo, ale šťastie sa od favorita odvrátilo. Zázraky pre Katar sa tým však neskončili. Paralelné stretnutie medzi Hondurasom a Haiti sa skončilo tak, že Ázijčania boli lepší o ďalšie body. Katar nevyužíva veľa hráčov zapojených do majstrovstiev sveta. Chýbajú napríklad traja kľúčoví obrancovia, dvaja stredopoliari a dvaja hlavní útočníci. V skutočnosti sú tu rezervy a mladí hráči, posilnení niekoľkými skúsenými veteránmi. To má vplyv na kvalitu futbalu. Stávkové kancelárie označujú Panamu za jasného favorita. Takéto postavenie vyvoláva otázky. V skupinovej fáze Panama rozhodne nebola neporaziteľným súperom. Proti nabitej obrane by sa favoriti mohli dostať do veľkých problémov. Medzi oboma tímami nie je výrazný rozdiel v individuálnych schopnostiach. Katar je schopný maximálne vysušiť hru.