Liverpool – Atlético de Madrid

O clube de Madrid voltará para casa sem pontos.

O Liverpool começou a temporada passada com ambições claras de vencer a Liga dos Campeões. Naquela época, sob a onda de euforia com a vitória no campeonato inglês, o clube de Merseyside gastou meio bilhão de euros no mercado de transferências e olhava para o futuro com otimismo. No entanto, no elenco do Liverpool ninguém levou em conta a necessidade de introduzir novos jogadores nos mecanismos bem ajustados por Arne Slot. Tudo isso terminou com o fato de que, em vez de cumprir os planos de vencer a Liga dos Campeões e manter o domínio na Premier League, os Reds contentaram-se com a luta pelo quinto lugar do Campeonato Inglês, para ter a possibilidade de, na quarta-feira, disputar a primeira rodada da fase de grupos da nova edição da Liga dos Campeões. A participação na competição de elite do continente na temporada passada terminou após o duelo com o PSG no mata-mata, perdendo para o eventual vencedor da competição duas vezes por 0-2. O Liverpool reforçou-se de forma pontual na intertemporada e entrou no novo ano do futebol com o treinador espanhol Andoni Iraola, que chegou para substituir Arne Slot. Apesar de, desta vez, os Reds não terem enfrentado mudanças significativas no elenco, as partidas de início da Premier League foram extremamente difíceis para o Liverpool. Nos jogos contra Newcastle United e Nottingham Forest, os comandados de Iraola saíram com empates de 2 a 2 em ambos. O Ipswich Town, na rodada anterior do campeonato, conseguiu derrotá-los, o que melhorou o ânimo antes do confronto com o Atlético de Madrid. O clube espanhol, na temporada passada, veio ao Anfield na fase de grupos da Liga dos Campeões e já aos seis minutos estava perdendo por 0 a 2. Então a equipe de Diego Simeone conseguiu empatar, mas aos 90+2 minutos surgiu a cartada de Liverpool — Virgil van Dijk (3-2). Naquela Liga dos Campeões, o Atlético chegou às semifinais, onde, em disputa acirrada, foi eliminado pelo Arsenal. A nova temporada do Atlético de Madrid começou sem Antoine Griezmann; vários outros jogadores de funções secundárias também deixaram o clube. Agora a equipe está envolta em um escândalo relacionado à proibição, pela diretoria do Atlético, de Juliano Álvarez deixar o Barcelona. O jogador e o clube continuam em estado de incerteza por causa dessa transferência. Na rodada anterior da La Liga, isso se refletiu no Atlético, que perdeu em Bilbao por 0 a 3. O Liverpool tem todas as possibilidades de vencer o próximo confronto.