Λίβερπουλ – Ατλέτικο Μαδρίτης

Ο μαδριλένιος σύλλογος θα επιστρέψει σπίτι χωρίς βαθμούς.

Ο Λίβερπουλ ξεκίνησε την περασμένη σεζόν με σαφείς φιλοδοξίες να κερδίσει το Τσάμπιονς Λιγκ. Τότε, καθώς κυοφορούσε η ευφορία από τη νίκη στο πρωτάθλημα της Αγγλίας, ο σύλλογος από τη Μέρσεϊσαϊντ ξόδεψε στο μεταγραφικό παζάρι μισό δισεκατομμύριο ευρώ και έβλεπε το μέλλον με αισιοδοξία. Το ζήτημα είναι ότι στην κίνηση της Λίβερπουλ κανείς δεν υπολόγισε την ανάγκη εισαγωγής νέων παικτών στα καλά συντονισμένα από τον Άρνε Σλοτ μηχανήματα. Όλα αυτά οδήγησαν στο να μην υλοποιηθούν τα σχέδια για νίκη στο Τσάμπιονς Λιγκ και διατήρηση της κυριαρχίας στην Πρέμιερ Λιγκ, και οι «κόκκινοι» περιορίστηκαν στη μάχη για την πέμπτη θέση του πρωταθλήματος της Αγγλίας, ώστε να έχουν τη δυνατότητα την Τετάρτη να αγωνιστούν στον πρώτο γύρο της φάσης του νέου κύκλου του Τσάμπιονς Λιγκ. Οι εμφανίσεις στο ελίτ του διαγωνισμού της ηπείρου την περασμένη σεζόν ολοκληρώθηκαν μετά τη μονομαχία με τη Παρί Σεν Ζερμέν στον γύρο του πλέι οφ, χάνοντας από τον μελλοντικό νικητή του θεσμού δύο φορές με το ίδιο σκορ 0-2. Ο Λίβερπουλ ενίσχυσε συγκεκριμένα το ρόστερ στη διάρκεια της μεταγραφικής περιόδου και μπήκε σε μια νέα ποδοσφαιρική χρονιά με τον ισπανό προπονητή Αντόνι Ιραόλα, ο οποίος ήρθε στη θέση του Άρνε Σλοτ. Παρόλο που οι «κόκκινοι» αυτήν την εποχή δεν αντιμετώπισαν κάποια εντυπωσιακές μεταγραφές, οι αρχικοί αγώνες της Πρέμιερ Λιγκ ήταν εξαιρετικά δύσκολοι γι' αυτούς. Στους αγώνες με τη Νιούκασλ και τη Νότιγκχαμ Φόρεστ οι παίκτες του Ιραόλα απέφυγαν τις ήττες φέρνοντας ισοπαλία 2-2. Ίπσουιτς Τάουν στην προηγούμενη στροφή του πρωταθλήματος κατάφερε να νικήσει, βελτιώνοντας το κλίμα πριν τη συνάντηση με την Ατλέτικο Μαδρίτης. Ο ισπανικός σύλλογος στο περασμένο έτος ήρθε στο Ένφιλντ για το γενικό στάδιο του Τσάμπιονς Λιγκ και ήδη στο έκτο λεπτό βρισκόταν πίσω με 0-2. Τότε η ομάδα του Ντιέγο Σιμεόνε κατάφερε να ισοφαρίσει, αλλά στο 90+2 ο Βίργιλ φαν Ντάικ διαμόρφωσε το τελικό 3-2. Σε αυτό το Τσάμπιονς Λιγκ η Ατλέτικο έφτασε στα ημιτελικά, όπου σε σκληρή μάχη υπέστη ήττα από την Άρσεναλ. Η νέα σεζόν οι Ματράσνικ ξεκίνησαν χωρίς τον Αντουάν Γκριζμάν, και άλλοι παίκτες δεύτερων ρόλων αποχώρησαν. Τώρα η ομάδα διχάζεται από ένα σκάνδαλο που σχετίζεται με την απαγόρευση από τη διοίκηση της Ατλέτικο για τον Χουλιαν Αλβαρέζ να φύγει προς τη Μπαρτσελόνα. Ο ποδοσφαιριστής και ο σύλλογος παραμένουν σε αβεβαιότητα σχετικά με αυτή τη μεταγραφή. Την προηγούμενη αγωνιστική της Λα Λίγκα αυτό φάνηκε στην Ατλέτικο, η οποία ηττήθηκε στο Μπιλμπάο με 0-3. Ο Λίβερπουλ έχει όλες τις πιθανότητες να κερδίσει στην επερχόμενη μονομαχία.