Inglaterra – Gana

O primeiro tempo do confronto entre Gana e o favorito do grupo terminará com a derrota dos africanos.

Seleção da Inglaterra chegou à Copa do Mundo de futebol em excelente estado de espírito. Sem pontos perdidos e sem gols sofridos, os Três Leões passaram pela qualificação europeia e foram colocados pelas casas de apostas entre os três favoritos da Copa do Mundo. Pela formação de seu elenco é visível a ideia do treinador, que é extremamente valiosa no futebol moderno. Como disse Thomas Tuchel, ele não pretendia levar para a equipe todas as estrelas que possuem cidadania britânica, para depois não ter de pensar em como reuni-las artificialmente em campo. Assim, para a América do Norte com a Inglaterra não viajaram Cole Palmer, cuja foto de férias com uma mulher voluptosa está circulando nas redes, Phil Foden e mais alguns jogadores de alto nível. Em vez desses jogadores estelares, Tuchel levou trabalhadores dedicados, como Elliott Anderson, do Nottingham Forest, que atuou brilhantemente no meio-campo defensivo contra a Croácia ao lado de Declan Rice. O próprio jogo contra a equipe balcânica foi muito encorajador para a Inglaterra. Se no primeiro tempo alguns erros defensivos não permitiram que os ingleses saíssem com vantagem no intervalo, a segunda metade do encontro, na atuação dos ingleses, tornou-se exemplar. O placar final de 4-2 ressaltou a dupla vantagem da equipe de Tuchel sobre a Croácia, não apenas nos números do placar, mas também em relação ao que acontecia em campo. A vitória sobre Gana, com uma grande probabilidade, garante aos ingleses o primeiro lugar no grupo já após a segunda rodada e permitirá realocar recursos humanos no último jogo do grupo contra o Panamá, proporcionando descanso aos líderes da equipe antes das oitavas de final. A seleção de Gana venceu a fase classificatória africana, atuando no mesmo grupo que Mali e Madagascar. Enfrentando na primeira rodada da fase de grupos uma equipe de classe semelhante, os ganeses conseguiram vencer o Panamá nos minutos finais — 1 a 0. A principal estrela do elenco atual da seleção ganense é o extremo do Manchester City, Antoine Semenyo, que não teve a melhor atuação na partida contra o Panamá. As demais estrelas da equipe de Gana, como Jordan Ayew, que jogou quase toda a partida da primeira rodada, já estão em idade avançada. A Inglaterra terá condições de derrotar a Gana já no primeiro tempo.