Aston Villa – Newcastle United

Podopieczni Unai Emery'ego będą bliżej sukcesu na swoim boisku.

Oprócz meczu w Manchesterze, gdzie odwiedzi jeden z najbardziej nieszczęśliwych klubów zeszłego sezonu, londyński Arsenal, pierwsza kolejka Premier League wyróżnia się meczem w Birmingham. Tutaj dwa zespoły, które w ostatnich latach stały się bezpośrednimi rywalami o miejsca w Lidze Mistrzów elitarnej angielskiej dywizji, zmierzą się ze sobą. Aston Villa i Newcastle są pod wieloma względami podobne. Oba kluby wróciły do walki o coś poważnego w Premier League mniej więcej w tym samym czasie i oba stały się świetnie zrealizowanymi projektami pod wodzą dwóch utalentowanych trenerów. Aston Villa poświęciła w zeszłym sezonie dużo czasu na Ligę Mistrzów. Klub z Birmingham dotarł do fazy pucharowej, gdzie odpadł w ćwierćfinałach z ostatecznymi zwycięzcami - PSG. W rewanżu 'Villans' byli bliscy tego, by przenieść rywalizację do dogrywki, ale Donnarumma spisał się znakomicie w bramce paryżan. Z powodu niezwykle wysokich zobowiązań na arenie europejskiej, Unai Emery nie był w stanie utrzymać zespołu w miejscach w Lidze Mistrzów w Premier League, ustępując ostatnie miejsce Newcastle na podstawie dodatkowych kryteriów. 'Sroki' nie brały udziału w europejskich rozgrywkach w zeszłym sezonie, co dało Eddie'emu Howe'owi doskonałą okazję do zrealizowania potencjału zespołu w lidze. Bukmacherzy uznali gospodarzy za faworytów nadchodzącego meczu, oferując kurs 2.29 na ich zwycięstwo. Aston Villa nie doświadczyła żadnego stresu transferowego w okresie między sezonami. Odeszli tylko ci zawodnicy, którzy nie byli wykorzystywani w pierwszym składzie. Wśród zakupów warto zwrócić uwagę na Evanna Guessanda - byłego napastnika Nicei, za którego zapłacono 30 milionów euro. Newcastle uznało za konieczne znaczne wzmocnienie się przed nowym sezonem, ponieważ zespół będzie rywalizować w Lidze Mistrzów. Po zwolnieniu Calluma Wilsona jako wolnego agenta, 'Sroki' podpisały umowy z napastnikiem Nottingham Forest Anthonym Elangą i obrońcą Milanu Malickiem Thiawem, wydając łącznie około 96 milionów euro na obydwu. W zeszłym sezonie oba mecze między rywalami zakończyły się zwycięstwami gospodarzy z dużą przewagą: Newcastle wygrało 3-0, Aston Villa 4-1. Prawdopodobnie ten trend przeniesie się na nadchodzące starcie.