Άστον Βίλα – Νιούκασλ Γιουνάιτεντ

Οι κατηγορίες του Unai Emery θα είναι πιο κοντά στην επιτυχία στην έδρα τους.

Εκτός από τον αγώνα στο Μάντσεστερ, όπου θα επισκεφτεί ένας από τους πιο άτυχους συλλόγους της περασμένης χρονιάς, η Άρσεναλ του Λονδίνου, η πρώτη αγωνιστική της Premier League είναι αξιοσημείωτη για έναν αγώνα στη Βirmingham. Εδώ, δύο ομάδες που έχουν γίνει άμεσοι αντίπαλοι για τις θέσεις στο Champions League της ελίτ αγγλικής κατηγορίας τα τελευταία χρόνια θα αντιμετωπίσουν η μία την άλλη. Η Άστον Βίλα και η Νιούκασλ είναι παρόμοιες σε πολλούς τομείς. Και οι δύο σύλλογοι επέστρεψαν στη μάχη για κάτι σοβαρό στην Premier League περίπου την ίδια χρονική στιγμή και οι δύο έχουν γίνει απόλυτα επιτυχημένα έργα υπό δύο ταλαντούχους προπονητές. Η Άστον Βίλα αφιέρωσε πολύ χρόνο στο Champions League πέρυσι. Ο σύλλογος της Βirmingham έφτασε στα πλέι-οφ, όπου αποκλείστηκε στα προημιτελικά από τον μετέπειτα νικητή - PSG. Στον επαναληπτικό αγώνα, οι 'Villans' ήταν κοντά στο να μεταφέρουν τη μάχη σε παράταση, αλλά ο Ντονναρούμα πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση στη θέση του τερματοφύλακα για τους Παρίσιους. Λόγω των ασυνήθιστα υψηλών υποχρεώσεων στην ευρωπαϊκή αρένα, ο Ουνάι Έμερι δεν μπόρεσε να κρατήσει την ομάδα στις θέσεις του Champions League στην Premier League, παραχωρώντας την τελευταία θέση στη Νιούκασλ με βάση επιπλέον κριτήρια. Οι 'Magpies' δεν συμμετείχαν σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις την περασμένη σεζόν, γεγονός που έδωσε στον Έντι Χάου μια σπουδαία ευκαιρία να αξιοποιήσει το δυναμικό της ομάδας στη λίγκα. Οι bookmakers έχουν κατατάξει την γηπεδούχο ομάδα ως φαβορί για τον επερχόμενο αγώνα, προσφέροντας απόδοση 2.29 για τη νίκη τους. Η Άστον Βίλα δεν αντιμετώπισε κανένα μεταγραφικό άγχος κατά τη διάρκεια της offseason. Μόνο όσοι παίκτες δεν χρησιμοποιήθηκαν στην κύρια σύνθεση έφυγαν από την ομάδα. Μεταξύ των αποκτήσεων, αξίζει να σημειωθεί ο Έβαν Γκεσάν - ο πρώην επιθετικός της Νις, για τον οποίο πλήρωσαν 30 εκατομμύρια ευρώ. Η Νιούκασλ θεώρησε αναγκαίο να ενισχυθεί σημαντικά ενόψει της νέας σεζόν, καθώς η ομάδα θα συμμετέχει στο Champions League. Μετά την απελευθέρωση του Κάλλουμ Γουίλσον ως ελεύθερου, οι 'Magpies' υπέγραψαν τον επιθετικό της Νότιγχαμ Φόρεστ Άντονι Έλάνγκα και τον αμυντικό της Μίλαν Μάλικ Θίαου, δαπανώντας συνολικά περίπου 96 εκατομμύρια ευρώ και για τους δύο. Την περασμένη χρονιά, και οι δύο αναμετρήσεις μεταξύ των αντιπάλων έληξαν με νίκες της γηπεδούχου ομάδας με μεγάλη διαφορά: η Νιούκασλ νίκησε 3-0, η Άστον Βίλα 4-1. Είναι πιθανό αυτή η τάση να συνεχιστεί στον επερχόμενο αγώνα.