Porto – Roma

W pojedynku Porto z Romą niezwykle trudno wskazać faworyta

Dla rywali w jednym z najbardziej znaczących starć Europa League obecna runda rozgrywek była dość trudna. Porto rozpoczęło fazę zasadniczą od porażki z Budo/Glimt i remisu z Manchesterem United, nad którym wciąż panował Erik Ten Hag. Portugalczycy zapewnili sobie ostatecznie osiemnaste miejsce pokonując w ostatniej kolejce Maccabi Tel Awiw. Teoretycznie Porto mogło zostać pominięte w play-offach. To samo można powiedzieć o Romie, co o jej nadchodzącym przeciwniku. Rzymianie również przegrali w przedostatniej kolejce fazy zasadniczej, a także wywalczyli prawo do dalszego udziału w turnieju na podstawie wyników spotkań finałowych. Oba kluby nie błyszczą na swoich krajowych arenach. Z tą różnicą, że Roma spisuje się dość słabo i zasługuje na status co najwyżej drużyny środka tabeli Serie A. Bukmacherzy za faworyta najbliższego meczu uznali drużynę gospodarzy, oferując kurs 2,38 na ich zwycięstwo. W ciągu ostatnich kilku lat Porto oddało status okrętu flagowego portugalskiej piłki nożnej swoim największym wrogom - Benficy i Sportingowi. W poprzednim sezonie gospodarzom Dragau udało się zająć dopiero trzecie miejsce, co po raz pierwszy od wielu lat pozbawiło klub Ligi Mistrzów. Na koniec 21. kolejki obecnego sezonu Porto dzieli trzecie miejsce z Bragą, cztery punkty za Benficą. Na trzynaście kolejek przed końcem sezonu jest zbyt wcześnie, by drużyna mogła spocząć na laurach i rozważyć drugi sposób na zakwalifikowanie się do kolejnej rundy Ligi Mistrzów - wygranie Ligi Europy. W ostatnim meczu Porto pokazało charakter i wróciło do gry w 90+4 minucie przeciwko prowadzącemu Sportingowi. Roma zmieniła kilku trenerów na początku sezonu i doświadczyła kryzysu systemowego, także na boisku. Po 24 kolejkach Serie A rzymianie tracą do lidera 21 punktów. Jest już oczywiste, że drużyna Ranieriego nie dotrze do strefy Ligi Mistrzów. W bieżącym sezonie Roma prezentuje wyjątkową skuteczność na wyjeździe jak na klub tego poziomu. Trudno w to uwierzyć, ale zwycięstwo nad Udinese w Serie A 26 stycznia 2025 roku było pierwszą wyjazdową wygraną Rzymian w sezonie, który rozpoczął się 18 sierpnia 2024 roku. Z takimi statystykami nie można oczekiwać wygranej na Dragao.